WBS是項目范圍管理中的核心內容，活動是項目時間管理的核心元素。從WBS到活動定義，事實上就是從項目范圍管理到項目時間管理最真實的寫照。大部分初學者往往在這個環節有些棘手，WBS和活動定義所用到的工具都是“分解”，到底如何理解？在一些項目管理軟件中，當這兩者同時出現時，更是無法區分（Primavera中有WBS和作業的區分），作者在這里通過一個案例來詳細闡述這其中的原理，我把這個原理稱之為“小羊原理”（事實上在PMI的工作分解結構標准一書中將其視為“大象原理”。）
如果要吃掉一只小羊，該怎么操作？
在這里，“吃掉一只小羊”，是一個項目，一只完整的小羊，就是一個完整的項目。最終完成項目的標准就是把小羊全部吃掉。那么，我們一般會怎么吃，這里通過WBS和活動的描述來進行分析！
一、首先確定項目的范圍，即項目的組成部分有哪些，完成這些組成部分需要做哪些工作（注，是做哪些工作，而不是怎么做這些工作）。經過分析和評估，小羊有如下幾個部分組成：羊頭、羊身體、羊四肢，這是小羊最直接最明顯的組成部分，在項目管理中也一樣，當評估一個項目的組成部分時，首先應該評估出其最直接最明顯的組成。我們把小羊這三個（羊頭、羊身體、羊四肢）組成部分視為對吃掉小羊的第一層分解。只要分別吃掉羊頭、羊身體、羊四肢，即證明吃掉了整個羊。---這個環節屬於項目范圍中WBS分解第一層工作。
二、 繼續分解。如果要吃掉羊頭，需要繼續評估羊頭的組成部分是否包括其他可以描述的更小單位，項目也一樣，需要繼續描述和分析是否有更小的組成部分可以量化出來，在這里，羊頭還可以繼續分解成為：耳朵、鼻子、眼睛等。這是在第一層（羊頭）的基礎上進行的進一步分解，為WBS的第二層。羊身體和四肢也一樣，可以進一步分解為更小的組成部分。將他們都視為第二層級。---這個環節仍然屬於項目范圍管理中WBS分解部分。
三、確定最小單位。在上述分解過程中，羊頭的組成部分為耳朵、鼻子、眼睛等。這里需要問一個問題，羊耳朵是否可以繼續再分？也就是說，從單位個體來講，羊耳朵是否可以作為一個最小的獨立個體完成？在這里可以肯定，耳朵就是羊頭分解后的最小單位，我們把這個最小單位叫“工作包”，即WBS最底層/最小單位叫工作包。當然，這里需要特別注意：羊耳朵是否為最小單位，可能和項目管理組織、對羊耳朵的結構認識不同而不同，所以在項目管理中，項目管理組對如何分解出一個標准通用的WBS存在不同觀點，項目管理組織應該能夠根據項目特征分析出一個清晰可見的工作分解結構來。---這個環節仍然屬於項目范圍管理中WBS分解工作。
四、認識三維WBS。我們在對項目進行WBS分解時，大都以平面結構圖來認識WBS，事實上WBS是一個立體結構圖。這是因為，每個分解出來的項目組成部分，都會對應的顯示要完成這個部分需要做哪些工作（需要做哪些，而不是怎么做），這樣一來，平面圖的前面是對具體要完成項目板塊要做哪些工作的描述，平面圖的后面就是對應的完成這些工作所產出的結果。如羊耳朵，吃掉羊耳朵描述了完成耳朵需要做哪些工作，而羊耳朵最終被吃掉（沒有了）是對應的完成工作的成果。---這是WBS中潛藏的一個奧妙，也最為神奇。WBS工作到此為止，下面描述活動。
五、活動是項目時間管理中核心元素，在整個項目時間管理中，所有部分都圍繞活動展開。而活動的來源則是WBS工作包，對工作包的進一步分解，這里有一個困惑，即，繼續分解到底指什么？在上面提到，羊耳朵（工作包）是WBS最小的單位，但要完成這個工作包（吃掉羊耳朵）必須付出一些行動、工作、或者活動，就是描述怎么做的事情，就是執行！在WBS中，每個版塊都在描述，而活動中則具體在說執行。要吃掉羊耳朵，從執行層面講，可能包括：去除羊耳朵毛、清洗、煮、切片、涼拌、開吃等一系列活動。通過一系列動作的支持，羊耳朵最終被吃掉（這個工作包被完成，其他同）。所以活動是從執行的層面完成工作包的具體工作。--這個過程屬於項目時間管理中的內容，即活動的定義和描述。
六、里程碑。里程碑是項目時間管理中的一種特殊活動，往往作為對一系列活動完成后狀態的描述和總結，是一節點。比如，羊耳朵被吃完了 ，里程碑可以在上述一系列活動最后出現，來驗證完成情況（盤子上是否有遺漏的羊耳朵片），所以里程碑往往作為項目管理組對項目階段或整體完成情況的一種檢視和考核。里程碑並不是一個持續的時間段，這一點需要特別注意，即便有些任務有一定的工期（如2d），但在項目管理中，它仍然被視為一個節點來對待，這是因為，里程碑沒有承擔完成工作包的具體行為，而只是對這些完成工作包行為的一種統籌、歸總等，即便是歸總2d，它也只是一個節點。
在實際的項目管理過程中，可能很多人並不是這么嚴謹的去描述每個過程，但了解其中的意義卻很重要。日常項目管理中，大部分人都可能只停留在WBS層面，而用時間管理的要求去約束WBS，顯然是沖突的，WBS是范圍管理中的核心，范圍管理有范圍管理的價值和意義，時間管理有時間管理的價值和意義。