1，隱喻
思考一下畫家繪畫的過程，首先要有一名懂得各種繪畫技藝的畫家，然后他需要一張畫布，一些筆，一些顏料，一些輔助工具（尺、圓規、模板、橡皮、調色板等等），然后他在畫布上繪制第一幅畫，完成之后展示給人們看；在人們觀賞第一幅畫的時候，他可以在第二張畫布上繪制第二幅畫，繪制完成后收回第一幅畫，將第二幅畫展現給人們看；接着使用工具擦除第一幅畫，在同一張畫布上繪制第三幅畫；周而復始，人們便看到了一幅接一幅的畫。
對比OpenGL ES，各要素的對應關系大體如下：
畫家：我們
筆、顏料、輔助工具：OpenGL ES API
畫布：？？？
2，畫布、像素、顯存
畫布是畫面的載體，而計算機圖形總是展現在屏幕的某個矩形范圍內，這個矩形就是其載體。我們用像素作為基本單位來描述這個矩形的大小，像素是屏幕顯示畫面的最小單位，可以近似的認為是一個有特定顏色特定大小（面積）的點。256 * 128表明這個矩形的長為256像素，高為128像素，這也是屏幕分辨率的定義（屏幕可視為一個最大的顯示矩形）。所謂繪制就是用不同顏色的像素填充矩形，矩形的本質是一塊內存（一般位於GPU上，稱為顯存），填充像素的本質就是向這塊內存寫入數據，這些數據描述了每個像素應該是什么顏色。（大部分顯示器上）計算機畫面最終都是作為像素點陣呈現的。
屏幕上一個10*10的矩形，對應着一塊10*10的顯存，總共有10*10 = 100個像素，那么這塊顯存有多大呢？這要看每個像素有多大，假設一個像素占用2個字節，那么顯示10*10矩形所需用到的顯存就是10*10*2=200字節。 如果一個像素占用4個字節，那么顯存大小就是10*10*4 = 400字節。
3，顏色
那么一個像素是如何描述某種特定的顏色的？有很多種方式，這里我們只談最通用的RGB顏色模型。
人眼所看到的顏色本質上是光子撞擊人眼產生，所有顏色都可以用RGB三原色(紅、綠、藍)按一定強度比例混合而成，顯示器屏幕所展現的各種顏色，是所有像素的集合，而每個像素都會發出RGB三種顏色混合的光，只要通過某種特定方式控制這三種顏色的比例和光的強度，就達到了控制顏色顯示的目的。
假設一個像素為兩個字節，我們可以給這個像素任意一個值，比如0x3826，最終硬件驅動將會解析這個數值，將其轉化為RGB的每個顏色分量的強度，按此激發屏幕像素，我們就看到了特定的一種顏色。因此這里需要有個約定，類似：0x1000代表100%的R，0%的G和B。這種約定稱之為像素（顏色）格式（Pixel/Color Format)。
Android中的像素格式在 PixelFormat類中描述，包括RGBA_8888，RGB_565等。這里的RGB_565表示每個像素有5個二進制位(bit)來表示R, 6 bits表示G，5 bits表示B，每個像素占用5+6+5 = 16 bits = 2字節。數值越大，表明對應的顏色（光）分量越強。比如：0x0000(RGB_565)代表沒有任何顏色，即黑色。
4，繪制
所以計算機繪畫的本質就是選擇一種像素格式，申請一塊顯存（畫布），填充像素（顏色），繪制完成之后，通知計算機顯示到屏幕上（按比例發射RGB光），最終就看到了所繪制的畫面。之所以要先選擇像素格式，是因為無論是所申請顯存的大小，還是硬件驅動解析顯存的方式，都是由像素格式決定的。
5，環境初始化
因此，在使用OpenGL ES繪制之前，所需要做的初始化工作就比較清晰了：
a, 選擇像素格式。
b, 申請顯存。
除此之外，還有一些初始化工作要做：
c, 選擇顯示設備(有些設備可能有不只一個顯示器）；
d, 選擇某些特性，比如如果你打算畫中國水墨畫，你需要額外指定宣紙和毛筆。
e, 創建上下文（Context），上下文本質上是一組狀態的集合，描述了在某個特定時刻系統的狀態， 用於處理暫停、恢復、銷毀、重建等情況；
f, 指定當前的環境為繪制環境；比如你可能有多個環境，每個環境有不同參數，你需要在這些環境中切換（想象一下同時在兩個顯示器上繪制不同的畫面），所以必須指定當前的繪制環境。
完成上述所有工作之后，就可以開始使用OpenGL ES API進行繪制了（所有器具准備完畢，畫家開始作畫）。
6, EGL
由於像素格式、顯示設備這些涉及到硬件，不同系統之間可能差異很大（比如有的系統不支持RGB_565)，維護OpenGL ES 的khronos組織使用一個專門的抽象層（想起了一句名言 - 某種意義上的冷笑話：所有的計算機問題都可以通過添加一個抽象層來解決）來處理不同系統間的適配，從而保證了OpenGL ES本身的平台無關性，這個抽象層就是EGL.
權威資料見這里：http://www.khronos.org/egl
EGL用來進行環境的初始化，包含了上面所描述的種種。
關於EGL的詳細說明將在下一篇文章中講述，以Android為例。