頻數分布有正態分布和偏態分布之分。正態分布是指多數頻數集中在中央位置，兩端的頻數分布大致對稱。
偏態分布是指頻數分布不對稱，集中位置偏向一側。若集中位置偏向數值小的一側，稱為正偏態分布；集中位置偏向數值大的一側，稱為負偏態分布。
如果頻數分布的高峰向左偏移，長尾向右側延伸稱為正偏態分布，也稱右偏態分布；同樣的，如果頻數分布的高峰向右偏移，長尾向左延伸則成為負偏態分布，也稱左偏態分布。
峰左移，右偏，正偏
峰右移，左偏，負偏
偏態分布只有滿足一定的條件（如樣本例數夠大等）才可以看做近似正態分布。
與正態分布相對而言，偏態分布有兩個特點：
一是左右不對稱（即所謂偏態）；
二是當樣本增大時，其均數趨向正態分布。