一、Catalan數的定義
令h(0)=1，h(1)=1，Catalan數滿足遞歸式：h(n) = h(0)*h(n-1) + h(1)*h(n-2) + ... + h(n-1)*h(0) (n>=2)
該遞推關系的解為：h(n) = C(2n,n)/(n+1)，n=0,1,2,3,... （其中C(2n,n)表示2n個物品中取n個的組合數）
二、問題描述
12個高矮不同的人，排成兩排，每排必須是從矮到高排列，而且第二排比對應的第一排的人高，問排列方式有多少種？
問題分析:
我們先把這12個人從低到高排列,然后,選擇6個人排在第一排,那么剩下的6個肯定是在第二排.
用0表示對應的人在第一排,用1表示對應的人在第二排,那么含有6個0,6個1的序列,就對應一種方案.
比如000000111111就對應着
第一排：0 1 2 3 4 5
第二排：6 7 8 9 10 11
010101010101就對應着
第一排：0 2 4 6 8 10
第二排：1 3 5 7 9 11
問題轉換為，這樣的滿足條件的01序列有多少個。
觀察規律我們發現1的出現前邊必須有一個相應的0對應，所以從左到右的所有序列中0的個數要一直大於1的個數。那這種數列有多少種排列方式呢？
那么我們從左往右掃描，第一次出現1的個數等於0的個數是第k位，那么在此之前，0的個數是大於1的個數的。在此之后，0的個數也是大於1的個數的。所以第k位0和1的個數第一次相等的排列有他們這兩部分的個數相稱的結果。那么所有的k有多少種，則把它們相加起來，就是最后的排列數。這是一個遞歸的問題。
即 h(n)=h(0)×h(n-1)+h(1)*h(n-2)+...+h(n-1)*h(0)
如果把0看成入棧操作，1看成出棧操作，就是說給定6個元素，合法的入棧出棧序列有多少個。
在<<計算機程序設計藝術>>，第三版，Donald E.Knuth著，蘇運霖譯，第一卷，508頁，給出了證明:
問題大意是用S表示入棧，X表示出棧，那么合法的序列有多少個(S的個數為n)
顯然有c(2n, n)個含S，X各n個的序列，剩下的是計算不允許的序列數(它包含正確個數的S和X，但是違背其它條件)。
在任何不允許的序列中，定出使得X的個數超過S的個數的第一個X的位置。然后在導致並包括這個X的部分序列中，以S代替所有的X並以X代表所有的S。結果是一個有(n+1)個S和(n-1)個X的序列。反過來，對一垢一種類型的每個序列，我們都能逆轉這個過程，而且找出導致它的前一種類型的不允許序列。例如XXSXSSSXXSSS必然來自SSXSXXXXXSSS。這個對應說明，不允許的序列的個數是c(2n, n-1)，因此h(n )= c(2n, n) - c(2n, n-1)。
三、遞推公式
1、給定n個數，有多少種出棧序列？
（ 問題的形象描述：
飯后，姐姐洗碗，妹妹把姐姐洗過的碗一個一個放進碗櫥摞成一摞。一共有n個不同的碗，洗前也是摞成一摞的，也許因為小妹貪玩而使碗拿進碗櫥不及時，姐姐則把洗過的碗摞在旁邊，問：小妹摞起的碗有多少種可能的方式？
一個有n個1和n個-1組成的字串，且前k個數的和均不小於0，那這種字串的總數為多少？
P=A1A2A3……An，依據乘法結合律，不改變其順序，只用括號表示成對的乘積，試問有幾種括號化的方案？）
2、n個節點的二叉樹有多少種構型？
3、有n+1個葉子的滿二叉樹的個數？
4、在n*n的格子中，只在下三角行走，每次橫或豎走一格，有多少中走法？
5、將一個凸n+2邊形區域分成三角形區域的方法數？
6、在圓上選擇2n個點,將這些點成對連接起來使得所得到的n條線段不相交的方法數？
7、n個長方形填充一個高度為n的階梯狀圖形的方法個數？
上面一些問題有些是同構的，但有些卻實在看不出聯系來，他們的答案卻都為卡特蘭數。