初期階段：訂貨點法階段。（本世紀40年代）
具體是指：對於某種物料或產品，由於生產或銷售的原因而逐漸減少，當庫存量降低到某一預先設定的點時，即開始發出訂貨單(采購單或加工單) 來補充庫存。在庫存量降低到安全庫存時，發出的訂單所定購的物料(產品)剛好到達倉庫，補充前一時期的消耗，此一訂貨的數值點，即稱為訂貨點。
此種方法是為解決現實庫存中的超儲和缺貨而設計的，但由於供貨周期不穩定、運輸時間不確定等因素存在一定的局限性，為保證生產，往往會有庫存積壓的現象。
發展階段：此時期可分為兩個階段
物料需求計划階段——MRP (Material Requirement Planning)
制造資源計划階段——MRPII (Manufacturing Resource Planning)。
MRP階段：主要是解決采購、庫存、生產、銷售的管理。
60年代，人們為解決訂貨點法的缺陷，提出了MRP理論。
70年代，為了滿足對企業的能力進行校檢、執行和控制，在MRP基礎上發展成為了閉環MRP。
這一時期出現了著名的豐田生產方式(看板管理)、TQC(全面質量管理)、JIT(准時制生產)等控制生產流程的方式。
MRPII階段：
80年代，人們提出對企業的物流和資金流進行一體化管理的制造資源計划系統（MRPII），把企業的采購、庫存、生產、銷售、財務、工程技術管理整合在一起。
MRPⅡ是以計划與控制為主線，通過系統性的管理與控制，實現企業整體效益的管理信息系統。
現代ERP階段：
90年代
ERP是由美國加特納咨詢公司(Gartner Group Inc)首先提出的。
進入ERP階段后，以計算機為核心的企業級的管理系統更為成熟，系統增加了包括財務預測、生產能力、調整資源調度等方面的功能。
它把企業的物流、人流、資金流、信息流統一起來進行管理，以求最大限度地利用企業現有資源，實現企業經濟效益的最大化。