隊列研究和病例對照研究

隊列研究和病例對照研究同屬觀察性研究，不涉及實驗。

病例對照研究從已患病的病例出發，查找可能的疾病相關因素。隊列研究則為隨訪，其中前瞻性的隊列研究不知道結果，回顧性的隊列研究知道最終結果。

前者是以過去的案例來進行對比來尋找現在的果是否和過去的某種因有關，是從果至因的回顧；

后者是將觀察對象以現在的某種因分組，經過一段時間的觀察期，來得出現在的某種因是否會造成以后的某種果，是從因至果的隨訪。

換言之，回顧性隊列研究的研究者假設自己處在過去的起點，進行一種虛擬的前瞻性研究。