分子伴侶（Chaperone），又稱為侶伴蛋白（molecular chaperone）。英文單詞原意是指姆，即負責監管、教育年輕未婚少女的行為的老年婦女。是一類協助細胞內分子組裝和協助蛋白質折疊的蛋白質。包括熱休克蛋白Hsp60和Hsp70兩個家族。另外，使用ATP協助蛋白質折疊只是一部分分子伴侶的功能，分子伴侶如Asf1者，能在細胞分裂過程中提升DNA解螺旋酶的活性並且將母鏈的組蛋白傳遞到子鏈。
1987年，Ikemura發現枯草桿菌素（subtilisin）的折疊需要前肽（propeptide）的幫助。這類前肽常位於信號肽與成熟多肽之間，在蛋白質合成過程中與其介導的蛋白質多肽鏈是一前一分子伴侶后合成出來的，並以共價鍵相連接，是成熟多肽正確折疊所必需的，成熟多肽完成折疊后即通過水解作用與前肽脫離。Shinde和Inouye將這類前肽稱為分子內伴侶（intramolecular chaperones）。
