在遠方的荒野里，提到你的名字它們都飽含敬畏與惋惜之情，
沒有誰能馴服我們野蠻的靈魂，而你接受了挑戰，
在最蒼白的注視下，你教授，我們改變，本能得到了救贖，
你為蟲子和野獸帶來了它們做夢也想不到的世界。
——《聖巢挽歌》莫諾蒙
《空洞騎士》是一款類魂、類銀河戰士惡魔城的2D游戲。操作難度較大，有“只蟲”之稱。
游戲中玩家扮演一名小騎士，在一個龐大卻廢棄的、屬於昆蟲與英雄的王國中冒險，逐漸揭開王國衰敗的真相，化解蟲族的危機。
本文將以時間、角色為線索，解析《空洞騎士》的世界觀與小騎士的使命。全文高度劇透，想要獨立探索的玩家請暫停觀看。
全文內容根據Kamigen游戲經歷及部分網絡資料寫作而成，可能有錯誤之處，請諒解。
————————————假裝分割————————————
在很久很久以前，象征光芒的古神輻光（其形象為飛蛾，取飛蛾撲火之意）創造了一群蟲子，又給了蟲子們強大的力量和無盡的生命，令眾蟲團結在光芒之下。此時的蟲子們就像一群孩子，團結友愛，玩耍嬉戲，沒有思考和心智，也沒有自我意識。
我抵抗住了光芒的誘惑。也許它能帶來團結，但也讓人喪失心智……讓蟲子只剩下生活的本能。——巴冬
直到另一位古神沃姆出現。沃姆沒有永生的力量，但承諾給蟲子們思考、學習的能力，並讓蟲子們能夠自由繁衍。一部分蟲子跟隨沃姆離開，進入了黑暗的地底。在那里，蟲子們建立了一個新的王國：聖巢。有了智慧，蟲子建立起許多壯觀的建築，用文字記錄沃姆的偉績。聖巢的社會日趨完善，越來越多的蟲子離開輻光，加入沃姆的陣營。
神的力量依賴於其信徒，由於信仰者的減少，輻光的力量越來越弱。於是輻光對沃姆發動了戰爭。對於這一戰我們所知不多，只知道蟲子們死傷慘重，古神沃姆戰死。這一戰應是輻光勝了，但不知為何，他還是退出了聖巢，沒有將這里完全摧毀。
沃姆死后，他的軀體留在王國邊境，陰影形成了深淵，其靈魂則以蒼白之王（白王）的身份復活。有人說他是故意死亡，以拋棄作為神的巨大身軀，用蟲子的身體來重建這個王國。新的聖巢比之前更偉大，更繁榮。鹿角蟲道（類似於地鐵）蟲聲不絕，聖巢蟲來蟲往，蟲子們各司其職，不斷擴大領地，甚至出現了階級分化。
但放棄了神位的沃姆生命有限，他也會變老、死去。而且古神輻光絕不甘心就此被遺忘。輻光潛入蟲子們的夢中，控制它們的思想，散播“瘟疫”。被入侵的蟲子先是在同一個夢中徘徊，而后昏睡不醒，等醒來時會喪失心智，攻擊正常的蟲子，散播橙色的瘟疫泡。
為了封印輻光，讓蟲子們恢復理智，白王向虛空尋求力量。他在深淵中用虛空造就了一種特殊的蟲子：容器。容器沒有心智，沒有聲音，沒有意志，只有封印的使命。因而輻光無法入侵容器，容器卻可以封印輻光。游戲中，我們控制的小騎士就是容器之一。
沒有可以思考的心智
沒有可以屈從的意志
沒有為苦難哭泣的聲音
生於神與虛空之手
你必封印在眾人夢中散布瘟疫的障目之光
你是容器 你是空洞騎士
——《聖巢挽歌》莫諾蒙
在眾多容器中，白王選擇了我們的前輩容器，並將他帶入白色宮殿悉心培養。前輩不負所望，成長為了強大的容器，並成功封印輻光，成為空洞騎士。
但只有空洞騎士仍不足以保證封印的穩定，白王又與三位德高望重的蟲達成交易，三名蟲子也陷入沉睡，擔任守夢人。守夢人的存在將空洞騎士也封印起來。只要守夢人不被殺死，這道保險就永遠不會消失。這三位守夢人分別是：野獸赫拉（蜘蛛們的王）、教師莫諾蒙（水母族的一位智者）、守望者盧瑞恩（聖巢首都的管理者）。
做完這一切之后，白王或許再也無力支撐，他將自己封印進白色宮殿，最終死在了王座上。白王消失后，聖巢走向衰落。蟲貴族的生活日漸奢靡，甚至開始圈養低級的蟲，作為食物。低級蟲也喪失了反抗意識，更有甚者以被吃掉為榮。更大的危機也出現了：由於白王對空洞騎士的傾心培養，空洞騎士心中具有了感情，這讓空洞騎士不再是純粹的容器。輻光有了可乘之機，終於侵蝕空洞騎士，削弱了封印，重新傳播瘟疫。白王的臣子們四處尋找白王（他們不知道白王的死訊），最終也被瘟疫感染，死在了奔波途中。聖巢危在旦夕。
在這樣的背景下，眾多容器在使命的召喚下回到聖巢，並被賦予了擊敗空洞騎士、封印輻光的使命。此時的聖巢已不復繁榮，許多死去的蟲被輻光的力量復活，沒有心智，只剩軀殼還在對外來者發動強力進攻。唯有一座地上小鎮德特茅斯沒有受到感染，殘存的居民們述說着聖巢曾經的榮光。
這就是游戲的開始。
神
神身形巨大，是創造、支配這個世界的高等角色。
游戲中提到的神：輻光、沃姆、白色夫人、烏恩、巴冬、夢魘之王、雷霆與落雨之神。
輻光和沃姆在上文已經介紹過，是為了爭奪蟲子的信仰而斗爭的兩位神。
白色夫人是白王的妻子，被尋神者奉為神。在聖巢發展的過程中，許多蟲子有越來越強烈的大量繁衍、取得更多土地與財富的欲望。為了避免自己被欲望支配，也是為了避免被瘟疫感染，白色夫人將自己化為植物，雙目也失明了，但她是了解真相和小騎士使命的人，她會請求小騎士不要僅僅封印輻光，而是打敗輻光，重新迎來聖巢的安寧。
烏恩是蒼綠之徑的神。不知為何，烏恩放棄了神的地位，隱居在烏恩之湖附近。玩家探索到烏恩的住所（需要道具伊思瑪的眼淚），會得到護符：烏恩之形。
巴冬住在王國邊境，與世無爭。玩家找到他時他會講述沃姆的故事：對沃姆來說，死亡意味着重生。沃姆巨大的屍體丟棄在王國邊境，他的身體化為羽毛般的碎片，在王國邊境紛紛揚揚地飄落。而沃姆的靈魂重生為白王，繼續領導着聖巢。
夢魘之王出自格林劇團dlc。玩家擊敗格林團長后，再次收集火焰，會在劇團中找到沉睡的格林，進入其夢境就會遇到夢魘之王——格林。如果玩家擊敗了夢魘之王，格林劇團就會消失。夢魘之王作為游戲中唯一一個擁有與輻光類似的出場特效的boss，其地位不言而喻。有人猜測，或許神的世界也有需要被隔斷的“瘟疫”，而夢魘之王就是“瘟疫”的源頭。為了自保，神們將夢魘之王放逐，把它的領地與自己的領地割裂（所以格林劇團必須由玩家召喚才會出現，而它出現時蟲長者感到恐懼），又讓格林團長封印夢魘之王。但格林不久也被夢魘之王所侵蝕，開始為夢魘之王執行“傳火”儀式，將格林之子培養成新的格林，延續夢魘之王的力量。
雷霆與落雨之神出自尋神者dlc。據說這位神拋棄了他的信徒獨自離開，惶恐的信徒們成為了尋神者，四處尋找新的可以信仰的神。白王不喜歡尋神者，把它們囚禁起來，扔到了皇家水道的垃圾坑里。玩家用簡單鑰匙解開鎖后，可以進入尋神者的夢境（神居），在那里與曾經遇到過的boss們對戰，挑戰萬神殿（即俗稱的一門、二門……五門）。如果玩家通過了聖巢萬神殿（五門），則會達成新的結局：擁抱虛空—在與聖巢諸神的戰斗中進升，成為虛空之神。
容器
容器的特性見於上文《聖巢挽歌》。
游戲中出現的容器：前輩、左特、殘破容器、收藏家、玩家小騎士等。
前輩是白王認為最優秀的容器。在虛空之心劇情中，玩家爬到深淵頂端的平台時，會看到白王帶前輩走出深淵，前輩回頭看了小騎士一眼，但還是毅然離開了。有人認為，前輩這一瞥是暗示了前輩具有感情，注定會是失敗的容器。在苦痛之路的盡頭，也能看到白王教導前輩的一幕。在神居的騎士萬神殿中，會遇到全盛時期的前輩——純粹容器。
左特是有感情的容器，這應該是白王放棄他的原因。在夢中，他稱白王為父親，並希望戰勝強大的敵人來證明自己的能力，讓父親選擇他。可惜左特本身的戰斗力非常弱（他的劍是木制的），又喜歡吹噓。他在聖巢多次遇險，在得到小騎士的幫助后非但不感激，還責怪甚至詆毀小騎士。或許他只是被自己的使命與能力的巨大矛盾束縛住了吧。
殘破容器是小騎士的表哥，他在夢中的名字是“失落近親”。他在使命的召喚下率先回到聖巢，但能力不足，只在古老盆地封印了一部分瘟疫，而且反被瘟疫控制。擊敗他后，瘟疫會加速爆發，導致遺忘十字路變成“感染的十字路”。在擊敗他的地方附近可以找到帝王之翼（二段跳）。如果玩家在黑卵聖殿打敗了輻光，三階段抽打輻光時，幫我們撕裂輻光面具的是前輩，而左下角還有一個若隱若現的虛空兄弟，那就是殘破容器。
收藏家是一個奇怪的容器，它不但有感情，而且有癖好，對使命的召喚也視而不見。在游戲中會遇到很多被玻璃罩困住的幼蟲，那就是收藏家的作品。它出於保護其他蟲子的目的把它們封在罐子里，卻也剝奪了它們的自由。與收藏家對戰時，它會從空中扔下很多裝着蟲子的罐子來攻擊小騎士。打敗收藏家后可以取得一份地圖，上面標注了所有幼蟲所在的地點。
野獸赫拉
野獸赫拉是深邃巢穴的蜘蛛之王，守夢人之一。從她的夢中可以發現，她與白王交易的目的是“繁衍”。深巢的蜘蛛是畏光的生物，而且由於輻光的影響，許多蜘蛛失去了繁衍的能力。白王利用虛空，讓赫拉產下了不受瘟疫影響的大黃蜂，並把大黃蜂送到蜂巢女王手下學習戰斗。赫拉在深邃巢穴有很高的威信，時至今日，深巢的蟲子們還會將外地的蟲作為貢品送給赫拉（可惜它們把小騎士也送上去了，而且赫拉身邊沒有守衛，這就導致赫拉常常是白給的守夢人）。
赫拉對於封印應該是持中立態度，畢竟她是通過交易換來的守夢人。
教師莫諾蒙
莫諾蒙是霧之峽谷的一位智者，她在那里建立了一所教師檔案館，在檔案館中寫下了聖巢的秘密，並把自己也封印在這里。
莫諾蒙與其他守夢人最大的差別是：她從未認為封印是永恆的，更不贊成把聖巢封閉起來。在其他守夢人都試圖阻止小騎士時，只有她事先派出了自己信任的探險家奎若，並在瘟疫泄漏后指引奎若回到檔案館，幫小騎士打敗守護她的烏姆，殺死守夢人。
守望者盧瑞恩
盧瑞恩是聖巢首都淚水之城的管理者，是主動成為守夢人、陷入沉睡的。他長眠於淚水之城的一座高塔上，也是為了在這里繼續守護這座城市，守護聖巢。守望者騎士負責保護他，但多年以后，騎士們也已經死亡，只剩下了由瘟疫控制的軀殼。
盧瑞恩擁護白王，他認為封印絕不該被打破，或許是出於對白王的敬重，也可能是遵從世界的趨勢。作為守夢人他存在感不高，但守望者騎士確實勸退了一大批新手容器。