輪詢：
對I/O設備的程序輪詢的方式，是早期的計算機系統對I/O設備的一種管理方式。它定時對各種設備輪流詢問一遍有無處理要求。輪流詢問之后，有要求的，則加以處理。在處理I/O設備的要求之后，處理機返回繼續工作。盡管輪詢需要時間，但輪詢要比I/O設備的速度要快得多，所以一般不會發生不能及時處理的問題。當然，再快的處理機，能處理的輸入輸出設備的數量也是有一定限度的。而且，程序輪詢畢竟占據了CPU相當一部分處理時間，因此，程序輪詢是一種效率較低的方式，在現代計算機系統中已很少應用。
中斷：
程序中斷通常簡稱中斷，是指CPU在正常運行程序的過程中，由於預先安排或發生了各種隨機的內部或外部事件，使CPU中斷正在運行的程序，而轉到為響應的服務程序去處理。處理完再繼續回來運行中斷的程序。
特點：
輪詢——效率低，等待時間很長，CPU利用率不高。
中斷——容易遺漏一些問題，CPU利用率高。