對於GIS專業的小伙伴，初學GIS時必然會遇到這樣一個問題：什么時地理坐標系？什么又是投影坐標系？
地理坐標系是以地球橢圓體為基礎建議的一種三維坐標系，一般以經緯度和高程為坐標系的三個維度。X軸指經度，Y軸指緯度，Z軸指高程。
投影坐標系是指將三維球體投影到平面后的坐標系統，一般以米或者千米做單位，經過投影后的地圖，可以用來計算面積和周長。如果地圖沒有經過投影，也可以計算面積和周長，但是計算得到的結果叫做球面面積和球面周長。
那么在ArcGIS中，怎樣定義或者轉換坐標系呢？
方法有很多種，這里介紹一種最簡單的方法。新建一個地理數據庫——新建一個要素集，在要素集里設置好你需要的坐標系-——將地圖導入這個要素集，便可自動轉換為該坐標系。
當然，ArcGIS還提供很多高級的關於坐標系的操作，比如自定義坐標系，自定義投影，坐標轉換記法等，詳細操作可見湯國安教授寫的《ArcGIS操作教程》。