一、中繼器
中繼器（Repeater）工作於OSI的第一層（物理層），中繼器是最簡單的網絡互聯設備，連接同一個網絡的兩個或多個網段，主要完成物理層的功能，負責在兩個網絡節點的物理層上按位傳遞信息，完成信號的復制、調整和放大功能，以此從而增加信號傳輸的距離，延長網絡的長度和覆蓋區域，支持遠距離的通信。一般來說，中繼器兩端的網絡部分是網段，而不是子網。中繼器只將任何電纜段上的數據發送到另一段電纜上，並不管數據中是否有錯誤數據或不適於網段的數據。大家最常接觸的是網絡中繼器，在通訊上還有微波中繼器、激光中繼器、紅外中繼器等等，機理類似，觸類旁通。
二、集線器
集線器也稱HUB，工作在OSI七層結構的第一層物理層，屬於共享型設備，接收數據廣播發出，在局域網內一般都是星型連接拓撲結構，所有的工作站都連接到集線器上。由於集線器的帶寬共享特性導致網絡利用效率極低，一般在大中型的網絡中不會使用到集線器。現在的集線器基本都是全雙工模式，市面上常見的集線器傳輸速率普遍都為100Mbps。 集線器就是將網線集中到一起的機器，也就是多台主機和設備的連接器。集線器的主要功能是對接收到的信號進行同步整形放大，以擴大網絡的傳輸距離，是中繼器的一種形式，區別在於集線器能夠提供多端口服務，也稱為多口中繼器。集線器在OSI/RM中的物理層。集線器的基本功能是信息分發，它把一個端口接收的所有信號向所有端口分發出去。一些集線器在分發之前將弱信號重新生成，一些集線器整理信號的時序以提供所有端口間的同步數據通信。
集線器實際就是一種多端口的中繼器。集線器一般有4、8、16、24、32等數量的RJ45接口，通過這些接口，集線器便能為相應數量的電腦完成“中繼”功能（將已經衰減得不完整的信號經過整理，重新產生出完整的信號再繼續傳送）。由於它在網絡中處於一種“中心”位置，因此集線器也叫做“HUB”。
集線器的工作原理很簡單，比如有一個具備8個端口的集線器，共連接了8台電腦。集線器處於網絡的“中心”，通過集線器對信號進行轉發，8台電腦之間可以互連互通。具體通信過程是這樣的：假如計算機1要將一條信息發送給計算機8，當計算機1的網卡將信息通過雙絞線送到集線器上時，集線器並不會直接將信息送給計算機8，它會將信息進行“廣播”——將信息同時發送給8個端口，當8個端口上的計算機接收到這條廣播信息時，會對信息進行檢查，如果發現該信息是發給自己的，則接收，否則不予理睬。由於該信息是計算機1發給計算機8的，因此最終計算機8會接收該信息，而其它7台電腦看完信息后，會因為信息不是自己的而不接收該信息。
三、 RJ-45接口 和5類線（網線），RJ-11插口（電話線）