在GIS中，根據數據存儲的表現形式不同，通常將空間數據分為矢量數據和柵格數據。最簡單的區別是：當柵格數據放大到一定程度時，就會呈現出我們熟悉的討厭的"馬賽克"。
柵格數據存儲
最簡單的柵格由按行和列組成，其中每個單元格（像元）都代表一個數值，例如溫度、高度、濃度等。引用ESRI官方幫助的一張圖。
柵格有分辨率。如果分辨率為30米，那么代表在現實地理世界中30x30的格網范圍中只存了一個值 。
柵格數據顯示
那么一個點怎么在屏幕上顯示成面呢？所有的軟件都使用重采樣的方式，以ArcMap為例，支持四種重采樣的方法：
最鄰近法：根據地理學第一定律，認為在分辨率范圍內（如30*30），所有點的值都與最近點相同，即與中心點相同。
雙線性：
三次卷積：
眾數：
柵格數據計算
以填挖方為例，我們的目標是"高程=71"的平面，則填方=0，挖方=((72-71)+ (73-71)+ (76-1))*單元格面積，填挖效果如下：
如果我們的目標是"高程=73"的平面，則填方=挖方，填挖效果如下：
所以，無論柵格怎么顯示，它的存儲都是以行列號、點值形式（如下圖左）；它的計算都是以存儲值來計算（如下圖右）。
