電話交換：在使用電話交換進行通話之前，必須先撥號建立一條連接，也就是一條專用的物理通路，這條通路在通話中只允許通話的兩個用戶使用，而不允許其他人使用。
優點：實現簡單
缺點：建立大型網絡時資源利用率不高，當用戶比較多時，可能會出現通路短缺的情況。
報文交換：報文是通信鏈路中一次要發送的數據，報文交換就是把整個報文完整的發送到鏈路中，在某個節點存儲下來之后再發送到下一個節點。
優點：相比電話交換，來說更加靈活。不需要事先建立連接之后再進行通信。
缺點：當每個報文的數據量較大時，每次在節點處轉發再存儲的話時延較大。
分組交換：分組交換采用轉發存儲技術，將一個完整的報文，分成若干個分組，再進行轉發，而且每個分組之間經過哪一個節點，與上一個分組完全沒有關系，這一點在某些網絡節點發生網絡阻塞時會顯得尤其重要。
優點：發送數據更加靈活，時延更下。
缺點：發送設備和接收設備就更加復雜。