1、定義
順序查找又叫線性查找，是最基本的查找技術。
2、基本思想
從表的一端開始（第一個或最后一個記錄），順序掃描線性表，依次將掃描到的結點關鍵宇和給定值K相比較。若當前掃描到的結點關鍵字與K相等，則查找成功；若掃描結束后，仍未找到關鍵字等於K的結點，則查找失敗。
3、存儲結構
順序查找方法既適用於線性表的順序存儲結構，也適用於線性表的鏈式存儲結構（使用單鏈表作存儲結構時，掃描必須從第一個結點開始）。
注意：單鏈表為什么從第一個掃描，而不是最后一個，這與其存儲結構有關，單鏈表名字即表示第一個第一個結點的地址，而不是最后一個結點的地址。
4、順序查找算法
（1）類型說明
typedef struct{
KeyType key；
InfoType otherinfo； //此類型依賴於應用
}NodeType；
typedef NodeType SeqList[n+1]； //0號單元用作哨兵
（2）具體算法
/*順序查找，參數說明：
a——數組；
n——要查找的數組個數；
key——要查找的關鍵字
*/
int SeqSearch(int *a,int n,int key)
//這里是指針引用
{
int i；
for(i=1；i<=n;i++){
//缺陷：每次循環都需要對i是否越界，即是否小於等於n做判斷
if(a[i]=key)
return i;
}
return 0；
}
上述操作中，每次循環都需要對i是否越界，即是否小於等於n做判斷，我們可以設置一個哨兵，不需要每次i與n作比較，改進方案如下：
/*有哨兵的順序查找*/
int SeqSearch(int *a,int n,int key)
//這里是指針引用
{
int i；
a[0]=key;
/*設置a[0]為關鍵字值，我們稱之為“哨兵”，當然也可以設置最后一個元素為“哨兵”*/
int n;
/*循環從數組尾部開始*/
while(a[i]!=key)
{
i--;
}
return i；
/*返回0說明查找失敗*/
}
當然參數也可以如下設置，把元素個數放在數據結構體中定義：
int SeqSearch(Seqlist R，KeyType K)
{
//在順序表R[1..n]中順序查找關鍵字為K的結點，
//成功時返回找到的結點位置，失敗時返回0
int i；
R[0].key=K；
//設置哨兵
for(i=n；R[i].key!=K;i--)；
//從表后往前找
return i；
//若i為0，表示查找失敗，否則R[i]是要找的結點
}
3、算法分析
① 算法中監視哨R[0]的作用
為了在for循環中省去判定防止下標越界的條件i≥1，從而節省比較的時間。
② 成功時的順序查找的平均查找長度：
在等概率情況下，pi=1/n(1≤i≤n)，故成功的平均查找長度為
(n+…+2+1)/n=(n+1)/2
即查找成功時的平均比較次數約為表長的一半。
若K值不在表中，則須進行n+1次比較之后才能確定查找失敗。
③ 表中各結點的查找概率並不相等的ASL
【例】在由全校學生的病歷檔案組成的線性表中，體弱多病同學的病歷的查找概率必然高於健康同學的病歷，由於上式的ASLsq在pn≥pn-1≥…≥p2≥p1時達到最小值。
若事先知道表中各結點的查找概率不相等和它們的分布情況，則應將表中結點按查找概率由小到大地存放，以便提高順序查找的效率。
為了提高查找效率，對算法SeqSearch做如下修改：每當查找成功，就將找到的結點和其后繼(若存在)結點交換。這樣，使得查找概率大的結點在查找過程中不斷往后移，便於在以后的查找中減少比較次數。
④ 順序查找的優點
算法簡單，且對表的結構無任何要求，無論是用向量還是用鏈表來存放結點，也無論結點之間是否按關鍵字有序，它都同樣適用。
⑤ 順序查找的缺點
查找效率低，因此，當n較大時不宜采用順序查找。
⑥ 適用情況
對那些查找少而又經常需要改動的線性表，可采用鏈表作存儲結構，進行順序查找。