主要參考：
startup_stm32f10x_hd.s, stm32f10x_exti.h， stm32f10x_exti.c，另外，這里說的外部中斷是相對於M3內核之外的，主要是外設中斷如：如I/O口相應的外接設備中斷，USART、Timer等其它本身固件中斷。
對於 cortex_m3 內核所支持的 240 個外部中斷，這里使用了“中斷通道”這個概念，因為盡管每個中斷對應一個外圍設備，但該外圍設備通常具備若干個可以引起中斷的中斷源或中斷事件。而該設備的所有的中斷都只能通過該指定的“中斷通道”向內核申請中斷。因此，關於中斷優先級的概念都是針對“中斷通道”的。當該中斷通道的優先級確定后，也就確定了該外圍設備的中斷優先級，並且該設備所能產生的所有類型的中斷，都享有相同的通道中斷優先級。至於該設備本身產生的多個中斷的執行順序，則取決於用戶的中斷服務程序。
STM32 可以支持的 68 個外部中斷通道，已經固定的分配給相應的外部設備。每個中斷通道都具備自己的中斷優先級控制字節 PRI_n（8 位，但在 STM32 中只使用 4 位，高 4 位有效） ， 每 4 個通道的 8 位中斷優先級控制字 （PRI_n） 構成一個 32 位的優先級寄存器 （PriorityRegister） 。68 個通道的優先級控制字至少構成 17 個 32 位的優先級寄存器，它們是 NVIC寄存器中的一個重要部分（具體參考本組：嵌套的向量式中斷控制器(NVIC)）。
比如：
如果在你的系統中使用了 TIME2（中斷通道 28）和 EXTI0（中斷通道 6）兩個中斷，而TIME2 中斷必須優先響應，而且當系統在執行 EXIT0 中斷服務時也必須打斷（搶先、嵌套） ，就必須設置 TIME2 的搶先優先級比 EXTI0 的搶先優先級要高（數目小） 。假定 EXTI0 為 2 號搶先優先級，那么 TIME2 就必須設置成 0 或 1 號搶先優先級。這些工作需要在 AIRC 中的PRIGROUP 設置完成，確定了整個系統所具有的優先級個數后，再分別對每個中斷通道（設備）進行設置。
這些中斷優先級的確定和嵌套規則，在ARM cortex_m3（STM32）有規定：
- 只能高搶先優先級的中斷可以打斷低搶先優先級的中斷服務，構成中斷嵌套。
- 當 2（n）個相同搶先優先級的中斷出現，它們之間不能構成中斷嵌套，但 STM32 首先響應子優先級高的中斷。
- 當 2（n）個相同搶先優先級和相同子優先級的中斷出現，STM32 首先響應中斷通道所對應的中斷向量地址低的那個中斷（當多個中斷出現后，則看它們的中斷向量地址：地址越低，中斷級別越高，STM32優先響應） 。
- 0 號搶先優先級的中斷，可以打斷任何中斷搶先優先級為非 0 號的中斷；1 號搶先優先級的中斷，可以打斷任何中斷搶先優先級為 2、3、4 號的中斷；……；構成中斷嵌套。
- 如果兩個中斷的搶先優先級相同，誰先出現，就先響應誰，不構成嵌套。如果一起出現（或掛在那里等待） ，就看它們 2 個誰的子優先級高了，如果子優先級也相同，就看它們的中斷向量位置了。
再比如：
上電 Reset 后，寄存器 AIRC 中 PRIGROUP[10：8]的值為 0（編號 0） ，因此此時系統使用 16 個搶先優先級，無子優先級。另外由於所有外部中斷通道的優先級控制字 PRI_n 也都是 0，所以根據上面的定義可以得出，此時 68 個外部中斷通道的搶先優先級都是 0 號，沒有子優先級的區分。 故此時不會發生任何的中斷嵌套行為， 誰也不能打斷當前正在執行的中斷服務。當多個中斷出現后，則看它們的中斷向量地址：地址越低，中斷級別越高，STM32優先響應(可在啟動文件里查找)。
PS： 此時內部中斷的搶先優先級也都是 0 號， 由於它們的中斷向量地址比外部中斷向量地址都低， 所以它們的優先級比外部中斷通道高， 但如果此時正在執行一個外部中斷服務，它們也必須排隊等待，只是可以插隊，當正在執行的中斷完成后，它們可以優先得到執行。