MPEG DASH作為三大流媒體協議之一，誕生的目的是為了統一標准，因此是兼容SmoothStreaming和HLS的，然而協議內容較多，相對復雜，從各自協議的頁數對比就能看出。
MPD:Media Presentation Description.
描述整個mpeg dash碼流的構成，相當於HLS協議的m3u8文件，MPD是一個XML Document，通過MPD的內容可以構造出用於HTTP GET下載的URL。MPD文件可以被加密，請參考http://www.w3.org/TR/xmlenc-core/，可以使用數字簽名和驗證，請參考http://www.w3.org/TR/xmldsig-core/。
注：XML標准是由W3C制定的，關於XML schema：http://www.w3.org/2001/XMLSchema。
Mpegdash和HLS，以及Smooth Streaming的對比：
Smooth Streaming我自己不太了解。mpeg dash試圖同時兼容這兩種協議，因此顯得更為復雜，同時支持TS profile和 ISO profile，支持節目觀看等級控制，支持父母鎖？mpeg dash支持的DRM類型包括PlayReady和Marlin，而HLS支持的是AES128（密鑰長度為128位的高級加密標准Advanced Encryption Standard）加密類型。
Period:
一條完整的mpeg dash碼流可能由一個或多個Period構成，每個Period代表某一個時間段。比如某條碼流有60秒時間，Period1從0-15秒，Period2從16秒到40秒，Period3從41秒到60秒。同一個Period內，意味着可用的媒體內容及其各個可用碼率（Representation）不會發生變更。直播情況下，“可能”需要周期地去服務器更新MPD文件，服務器可能會移除舊的已經過時的Period,或是添加新的Period。新的Period中可能會添加新的可用碼率或去掉上一個Period中存在的某些碼率(Representation)。
Adaptationset:
一個Period由一個或者多個Adaptationset組成。Adaptationset由一組可供切換的不同碼率的碼流（Representation)組成，這些碼流中可能包含一個（ISO profile)或者多個(TS profile)media content components，因為ISO profile的mp4或者fmp4 segment中通常只含有一個視頻或者音頻內容，而TS profile中的TS segment同時含有視頻和音頻內容，當同時含有多個media component content時，每個被復用的media content component將被單獨描述。
media content component：
一個media content component表示表示一個不同的音視頻內容，比如不同語言的音軌屬於不同的media content component,而同一音軌的不同碼率（mpeg dash中叫做Representation)屬於相同的media content component。如果是TS profile，同一個碼率可能包括多個media content components。
Representation:
每個Adaptationset包含了一個或者多個Representations,一個Representation包含一個或者多個media streams，每個media stream對應一個media content component。為了適應不同的網絡帶寬，dash客戶端可能會從一個Representation切換到另外一個Representation，如果不支持某個Representation的編碼格式，在切換時可以忽略之。
media content component，Representation，media stream的關系：
一個media content component可包含多個不同的編碼版本（Encoded Versions），每一個編碼版本都是一個media stream，每個Representation可包含1..N個media stream（TS profile ，在同一個Segment中復用了音頻和視頻。），每個media stream對應一個不同的media content component。
Sub-Representation:
一個Representation可能包含多個Sub-Representation，這種情況還沒遇到過。
Segment：
與HLS協議的segment概念是一樣的，每個Representation由一個或者多個segment組成，只由一個segment組成的形式不能應用於網絡直播。每個segment由一個對應的URL指定，也可能由相同的URL+不同的byte range指定。dash 客戶端可以通過HTTP協議來獲取URL（+byte range）對應的分片數據。MPD中描述segment URL的形式有多種，如Segment list，Segment template，Single segment。
Initialization Segment：
Representation的Segments一般都采用1個Init Segment+多個普通Segment的方式，還有一種形式就是Self Initialize Segment，這種形式沒有單獨的Init Segment，初始化信息包括在了各個Segment中。Init Segment中包含了解封裝需要的全部信息，比如Representation中有哪些音視頻流，各自的編碼格式及參數。對於 ISO profile來說(容器為MP4)，包含了moov box,H264的sps/pps數據等關鍵信息存放於此（avCc box）。
另外，同一個Adaptation set的多個Representation還可能共享同一個Init Segment，該種情況下，對於ISO profile來說，諸如stsd box，avCc box等重要的box會含有多個entry，每個entry對應一個Representation，第一個entry對應第一個Representation，第二個entry對應第二個Representation，以此類推。
Subsegment:
Segment可能進一步划分為subsegment，每個subsegment由數個Acess Unit組成，Segment index提供了subsegment相對於Segment的字節范圍和presentation time range 。客戶端可以先下載Segment index。
Subset：
每個Period可能包含多個Subset，Subset定義 了一個集合，該集合包含1個或者多個AdaptationSet。客戶端在播放mpeg dash流時，要求任何時間播放的所有AdaptationSets必須是某個Subset包含的AdaptationSets的一個子集。
SAP和無縫切換以及SEEK
SAP：Stream Acess Point，可以簡單理解為I幀，每個Segment的第一個幀都是SAP，因此Seek時可直接Seek到某一個Segment的起始位置，利用Init Segment+Seek到的某個Segment的數據，在解封裝后可實現完美解碼。一般來說，同一個Adaptation set中的多個Representation是Segment Align的（當Adaptation set的屬性@segmentAlignment不為false時），因此，當從Representation A切換到Representation B時，如果當前Representation A的第N個Segment已經下載完成，切換時直接下載Representation B的第N+1個Segment即可。