普通的電路，以及常規的邏輯門都有一個共性，那就是輸出直接依賴於輸入，當輸入消失的時候，輸入也跟着不存在了。觸發器不同，當它觸發的時候，輸出會發生變化。但是，當輸入撤銷之后，輸出依然能夠維持。
這就是說，觸發器具有記憶能力。若干年后，當工程師想在計算機中保存一個比特時，他們想到了觸發器。不過R-S觸發器有兩個輸出，保存一個比特不需要這么多。
解決的辦法是只留下一個輸出Q，而Q'廢棄不用（把它的引線剪掉）。這樣，被保存的比特可以從Q端觀察到，或者把它取走，引到別的地方使用。通過它，可以知道當前觸發器保存的是什么，是0還是1。
給R-S觸發器安排兩個門衛——這是兩個與門，這兩個門衛都歸同一個經理管轄，這就是控制端CP：
通常情況下CP=0，意思是現在不想保存數據。這時不管D上是什么，S和R都是0，根據之前R-S觸發器的真值表，觸發器將保持原有的內容不變。當要改變觸發器中保存的內容時，CP的值必須為1，要是D=1，那么S=1而R=0，於是“1”就被保存到觸發器里（Q=1）。
換句話說，CP=0時，誰也別想再進入觸發器，觸發器將一直維持剛才保存的比特不變。一個需要經理親自護送才能保存比特的觸發器稱為D觸發器。D觸發器的符號：
對於D觸發器來說，控制端CP就好比是觸發器公司的經理，當它出現的時候，才能表明來的人是安全的。不過CP通常是帶有有效期的，它的有效期，就是CP=1的時間。當CP=1時，在它的持續時間，D觸發器將會賣力工作，隨時都會因為外來的比特變化而觸發；一旦CP=0，就意味着過了有效期，觸發器將不能保存新的比特。
如果從t0時刻開始，D端和CP端各自出現了下圖所示的脈沖，那么，在t1時刻，觸發器里保存的數據是0。
很明顯，在CP=1期間，只要D端的比特改變了，觸發器就會隨時觸發。所以，你一定要把想保存的比特放到D端，穩住，等CP從0變到1，再從1變到0之后才能成功保存。
是否可不用觀察CP的狀態，我們需要一種新的觸發器，它只會在CP脈沖從0變成1，或者從1變成0的瞬間才會觸發，這就下面要說的邊沿觸發。