網線的分類和選購
廣義的網線包括同軸電纜、電話線、光纖和雙絞線。根據IEEE制定的以太網標准，采用星形拓撲結構的普通局域網最適合使用的是雙絞線。雙絞線使用橡膠作為外殼材料，而內部包含不同顏色的4對8銅芯塑料質芯線。每兩條芯線按一定規則絞織在一起，成為一個芯線對。它包括非屏蔽雙絞線（UTP）和屏蔽雙絞線（STP）。屏蔽雙絞線（STP）成本高、理論上可更好的屏蔽干擾電磁信號，但由於它對網絡施工環境要求高，在實際應用中我們往往會發現屏蔽雙絞線（STP）還不如非屏蔽雙絞線（UTP）。從性價比和可維護性出發，現在大多數局域網都使用非屏蔽雙絞線（UTP），大家平時所購買的網線就是這種非屏蔽雙絞線（UTP）。
屏蔽雙絞線（STP）
非屏蔽雙絞線（UTP）
國際通行的EIA/TIA-568網線標准將雙絞線分為3類、4類、5類、超5類、6類、7類等6種。3類、4類雙絞線適合應用於老式10Mbps標准網絡，而5類是目前100Mbps網絡的標配產品，超5類則可以應用於1000Mbps網絡。而且5類、超5類等都兼容低級網絡。
網線分類示意
我們推薦大家選購超5類網線方便未來使用1000Mbps網絡。不過目前市場上有很多用3類或4類網線假冒的5類和超5類網線，也有一些冒牌貨出現。要分辨它們大致有下面的幾種方法：
1、外包裝的質量。市場上的雙絞線都是成箱出售的，每箱為300米。真品雙絞線的包裝紙箱應該材料較好而且印刷得比較清晰，而且大多數情況下紙箱外都有防偽標簽。
2、雙絞線外殼的做工。 雙絞線的絕緣皮上應當印有產地、執行標准、產品類別、線長等信息。五類線的標識是“cat5”，超五類線的標識是“cat5e”，六類線的標識是“cat6”。而外皮上印有“CAT5”、“5E”等包含大寫字母字樣的產品往往是比較可疑的。如果您用力搽一下可疑雙絞線表面印刷的字樣，很可能會把這些字的顏色搽掉。
3、雙絞線能否輕易彎折。正規廠商在制作網線時會考慮到網線需要彎曲，在制造中他們會讓雙絞線的外皮比較柔韌、可以伸展。生產劣質線的奸商為了節省成本往往會偷工減料，而這樣做的后果就是網線彎折后難以復原。將一根網線對折，如果它可以彈出原狀則表明它就是真品。
4、外皮是否有阻燃性。為了保證安全，雙絞線是普通火焰點不燃的。用打火機點好火直接對着外皮，好網線的外皮會在燒烤之下逐漸熔化變形，但不會燃起來。
5、雙絞線的絞合方式。品質良好的雙絞線不但每一線對都按逆時針方式絞合，而且四對線之間還會按逆時針方式絞合。平均絞合一圈的線長稱為絞合密度，一般超5類線比5類線的絞合密度大，5類線的絞合密度則比3類大。假線絞合密度小，會看上去比較松。
6、雙絞線中芯線的顏色。如果我們剝開雙絞線的外層膠皮，我們就可以看見里面的4對8根芯線，它們分別是白橙、橙、白綠、綠、白藍、藍、白棕和棕色的。3類線只有4根芯線，只有將部分芯線染色才能把它偽裝成8根芯線的5類線。所以，假冒偽劣線的芯線用力去搽會掉色。
7、回家實測。在家里電腦與電腦之間通過“網上鄰居”拷貝文件，由於3類線所能達到的最快LAN速率是20Mbps（2.5MBps），所以只要拷貝速率大於2.5MBps就可以證明網線是否支持100Mbps網絡了。
http://compnetworking.about.com/od/ethernet/g/cat5-cables.htm
CAT5 cable contains four pairs of copper wire. It supports Fast Ethernet speeds (up to 100 Mbps). As with all other types of twisted pair EIA/TIA cabling, CAT5 cable runs are limited to a maximum recommended run length of 100m (328 feet).
CAT5支持100Mbps，最長距離100m
CAT5 enhanced ("CAT5e" or "CAT 5e") - supports networking at Gigabit Ethernet[ speeds (up to 1000 Mbps) over short distances by utilizing all four wire pairs, and it is backward-compatible with ordinary CAT5.
CAT5e支持1000Mbps