電路基本物理量 --- 電動勢
電源是把其他形式的能量轉化成電勢能的一種裝置，它能克服靜電力做功，迫使正電荷從低電勢處經電源內部移向高電勢處，電源的作用就好像水泵的作用，使水由水位低處經水泵移動到水位高處。
每一電源都有正、負兩級(電勢高的為正極)，通常把電源內部正、負兩級之間的 電路稱為內電路。正電荷由正極流出，經過外電路流入負極，然后，正電荷再靠非靜電力從負極經內電路流到正極，內、外電路構成閉合電路。在電源作用下，電荷在閉合電路中往復循環流動，形成恆穩電流。
實驗證明，在結構一定的電源內部，當恆穩電流通過時，其他形式的能量轉變為電能的量正比於所遷移的電量；不同的電源，當一定量的電荷從電源內部通過時，其他形式的能轉變為電能的多少是不同的。這表明，在不同的電源內部，非靜電力移送單位電量所做的功是不同的。為了表明電源非靜電力做功本領的大小，以便比較各種不同的電源，引入了電源電動勢這個概念。
電源電動勢是電源中非靜電力做功能力大小的標志，它在數值上等於電源內部非靜電力移送單位正電荷從負極到正極所做的功。電源電動勢的大小只取決於電源本身的結構和所處狀態，而與外電路無關。從電動勢定義知，它的單位與電壓單位相同，也是焦耳/庫侖，即伏特。電動勢是電源特有的物理量，其值始終是正的。為便於應用，常給電動勢規定一個方向：從電源的負極指向正極。
電動勢小結
| 定義 | 符號、數學表達式 | 單位名稱(符號)及換算關系 | 實際方向 |
| 電動勢是衡量電源力做功能力的物理量， 它在數值上等於電源中的局外力將單位正電荷 從電源負極b點移到電源正極a點所做的功與電荷量之比 |
根據定義，電源正極a與負極b之間的電動勢為 直流：Eab= —W/q 交流：eab = —dW/dq 注：dW為t2-t1時間段內做的功 dq為t2-t1時間段內移動的電荷量 |
千伏(kV)、伏特(V)、毫伏(mV)、微伏(μV) 1kV = 103V 1mV = 10-3V 1μV = 10-6V 1V = 1焦耳(J)/1庫侖(C) |
電源內部由低電位指向高電位，即電位升高的方向。 與電源端電壓的方向相反 |