本文介紹的僅僅是壓縮格式上的區別，並不是一些個體錯誤理解的 “GHOST 鏡像 = 帶驅動的快速裝機鏡像”，實際 ESD 格式和 WIM 格式，也一樣是可以集成驅動做成二次封裝的快速裝機版的鏡像的。所以前提我們要說明，再來看下面的介紹你才不會糊塗。
文本分別以備份壓縮效率、備份方式和恢復方式三個方面討論 GHO、WIM 和 ESD 鏡像的區別，最后會給大家列出一個表格，詳細寫清各種壓縮格式的區別。
首先我們來看一看壓縮效率。
壓縮效率
同樣一個鏡像，壓縮后最終的體積分別大小是 GHOST > WIM > ESD，也就是說，ESD 格式壓縮后的鏡像體積是最小的，而 GHOST 壓縮后的體積是最大的，GHOST 壓縮后鏡像體積是 3.6GB 左右，使用 WIM 壓縮后的體積只有 2.2GB 左右，而使用 ESD 壓縮后的體積僅 1.6GB 左右。從體積上，ESD 比 WIM 和 GHO 的天然的優勢，當然着中間付出的也有時間的代價，ESD 壓縮率更高但壓縮所花費的時間更多，這取決於你電腦中 CPU 的性能。
另外 WIM 鏡像還有一個非常實用的特性，就是支持將多個系統壓縮到一個鏡像中，並只計算不重復的文件體積。比如我有兩個系統，只是系統中安裝的播放器軟件不一樣，其他都是一模一樣的。當我備份的時候我可以將兩個系統同時追加備份到一個 WIM 鏡像中並給他們命名。壓縮后的體積只有一個系統的體積+上不同播放器安裝包的大小體積。相當於把兩個龐大的系統壓縮到一個鏡像文件中而只占用一個系統的空間。
備份方式
熟悉的人可能知道，我在 MBR 格式分區做了一個 GHOST 鏡像想恢復到一個 GPT 分區格式的硬盤中是做不到的，因為 GHOST 備份時會帶有分區信息，恢復時回覆蓋硬盤上的扇區、磁盤信息、分區格式等信息。但 WIM 和 ESD 就不同了，他們的備份方式是僅基於文件的，做好的鏡像不會帶有分區信息，當我從一個 MBR 分區格式的硬盤備份的系統一樣可以恢復到 GPT 分區格式的硬盤上，並不會影響硬盤的分區信息。這一點在目前裝機環境中也是非常實用的。
除了上面的備份區別，還有就是操作上的區別了，GHOST 可以在純 DOS 下啟動 GHOST 應用來備份系統，而想備份一個 WIM 或者 ESD 格式的鏡像，你只能進入 PE，使用一些工具比如 WinNTSetup 將某個分區下的文件備份成一個 WIM 文件，然后再將 WIM 轉為 ESD 文件。
恢復方式
像上面說的，既然 WIM 和 ESD 備份是需要至少啟動一個 PE 支持的，那么恢復系統也是一樣。WIM 和 ESD 格式的鏡像只能在 PE 下進行恢復，而 GHOST 則多一條選擇可以直接在 DOS 下恢復。想必有些人用過一些全自動恢復系統的工具，就是在系統中導入一個純 DOS 系統然后重啟引導進入 DOS 系統來全自動恢復指定的 GHOST 鏡像，實際使用 WIM 和 ESD 也是可以做到的。
總結
最終我們來畫一個表格，詳細區分一下各種格式的區別。GHOST 僅有的優勢就是支持在 DOS 下恢復可能會“更方便”一點，這個更方便我打了引號，是因為所謂方便包含了一些技術人員不求上進守舊的因素。而 WIM 和 ESD 無論從體積上、便捷性上、對新系統的支持上都有極大的優勢，所以請你給我一個理由，為什么還要用 GHOST 來壓縮鏡像呢？
| 壓縮效率 | 備份方式 | 分區信息 | 增量備份 | 恢復方式 | |
|---|---|---|---|---|---|
| GHO | 低（體積大） | DOS 或 PE | 帶分區信息 | 不支持 | DOS 或 PE |
| WIM | 高（體積小） | PE | 不帶分區信息 | 支持 | PE |
| ESD | 極高（體積極小） | PE | 不帶分區信息 | 支持 | PE |
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最后給大家解釋一下關於ISO系統，ISO是光盤鏡像格式，ISO它不屬於系統鏡像，ISO里面可以是原版純凈系統，也可以是封裝的GHO系統