為什么 Elasticsearch 需要堆內存來存儲數據呢？為什么它不能只用磁盤空間呢？這其中有幾個原因，但最主要的一個是，Lucene 需要在內存中存儲一些信息，以便知道在磁盤的什么位置進行查找。例如，Lucene 的倒排索引由術語字典和術語索引組成，術語字典將術語按排序順序歸入磁盤上的區塊，術語索引用於快速查找術語字典。該術語索引將術語前綴與磁盤上區塊（包含具有該前綴的術語）起始位置的偏移量建立映射。術語字典在磁盤上，但是術語索引直到最近還在堆上。
索引需要多少內存？通常情況下，每 GB 索引需要幾 MB 內存。這並不算多，但隨着用戶在節點上安裝 TB 數越來越大的磁盤，索引很快就需要 10-20 GB 的堆內存來存儲這些 TB 量級的索引。鑒於 Elastic 的建議，不要超過 30 GB，不然就沒有給聚合等其他堆內存消耗者留下太多空間，而且，如果 JVM 沒有為集群管理操作留出足夠的空間，就會導致穩定性問題。