人類增強(Human Enhancement)是一種爭議中的技術概念,是指所有開發、制造及推動各種廣泛可用的技術來消除殘疾、疾病、痛苦、衰老和死亡等不利於人類生存與發展的消極問題,同時極大地增進人的智力、生理和心理能力的嘗試。人類增強的主要目標包括:超級長壽、超級智能、超級幸福、超級能力。
工程倫理是工程與人類、社會以及自然之間的關系准則,其主體是以工程師為主的工程參與者,強調以結果來評價工程的正當性,並外在地表現為工程師群體的職業公德。
人類增強(Human Enhancement)為了達到超級長壽、超級智能、超級幸福、超級能力的目標,有兩個主要的實踐方向:削弱和增強。削弱對人類生存與發展不利的因素,如生老病死以及殘疾。增強人類自身應對外界的能力,包括智力、生理能力、心理能力等。此工程主要涉及了三組群體間的關系:技術開發者與全體人類的關系,社會中的不同階級間的關系,人類與自然界的關系,分別產生了技術風險倫理問題、社會公正倫理問題和環境倫理問題。
第一,工程都是存在風險的,它們可能來自於不完善的技術,這一類風險被稱為技術風險。工程師作為人類群體的一份子,必須要時刻考慮技術風險給全體人類帶來的影響。當它們可能對人類的生存造成極大威脅時,工程師必須采取有效的措施進行預防,或者在成熟的風險控制手段出現之前推遲工程的開展。具體來看,人類增強作為一項前所未有的嘗試,存在着大量的隱患。在實驗和測試環節,可能制造出失去控制的超級人類,也有可能導致不可逆的人類退化。在其調試與應用階段,任何一個沒被徹底排除的bug都會在所謂的人類新未來中埋下一顆定時炸彈(這是最難以預測,也是最致命的)。上述猜測中,發生任意一項,結果都將是災難性的。
第二,在社會的不同階級間將暴露出人類增強工程的社會公正倫理問題。公平正義是人類社會長久以來的不懈追求,更是關於社會關系的恰當性的最高概念。對於工程而言,工程產品是其與社會連接的紐帶,忽視產品的服務對象及其可及性將引起嚴重的公正問題。諸如人類增強這樣尖端、稀有的技術,必不可能同時滿足全世界所有人類的需要。那么誰應該成為第一批獲利者呢?通過價格調控顯然是不行的,因為這將導致進一步方法社會中的貧富差異。那么,隨機抽取嗎?但進一步地,誰來組織分配,誰又來監督分配呢?即使不通過價格進行調控,人類增強還是更容易被權力大的團體所掌握。在此基礎上,受到增強的小部分精英將進一步提高自己在社會中的競爭力,更多的資源將向他們傾斜。於是,社會的階級鴻溝將越來越大,而這顯然是不利於社會公正的發展的。
最后,人類增強技術還會在人類與自然界之間挑起環境倫理問題。環境倫理強調自然界及其事物的內在價值以及與其價值相關的權利。一個遵守環境倫理規范的工程師需要盡可能地保護自然界的內在價值與相關權利。而人類增強的全面推廣,是可能對自然界產生極大消極影響的。一方面,許多人類疾病是由微生物導致的。一旦人類免受此類疾病影響,即意味着相關微生物的滅絕。(雖然這些微生物對人類的生存是一種威脅,但其內在價值是否可以因此被徹底否定呢?)另一方面,許多高級生物與人類共同生活在自然界中,過於強大的人類將進一步擠壓它們的生存空間。不僅如此,我們甚至可以設想,能夠適應更加嚴酷環境的人類,可以通過環境的破壞來消滅任何威脅自己的生物。除此之外,一些更加極端的自然主義者,可能會指責改變人類這件事本身就是違背自然倫理的,因為人類本就是自然的一部分,強行改變即意味着破壞。所有這些對自然界的消極影響,都應該納入工程師的考慮中。
總的來說,人類增強技術在技術風險倫理、社會公正倫理、環境倫理上有諸多亟待權衡的矛盾。工程參與者有義務審慎考慮,協調好人類增強技術與人類、社會和自然之間的關系。