有軟件負載均衡，也有硬件負載均衡，選擇哪個？
數據流量過大的網絡中，單一設備一般是無法承擔的，需要多台設備進行數據分流，而負載均衡器就是起到把數據分流到多台設備的作用。
負載均衡也分了不少技術，用以滿足不同的需求，有軟/硬件負載均衡、本地/全局負載均衡、更高網絡層負載均衡，以及鏈路聚合技術。
我們用了軟負載均衡，也用了硬件負載均衡，下面我們說說這兩個各自的千秋。
一.軟件負載均衡
指在服務器的操作系統上，安裝軟件，來實現負載均衡，如Nginx負載均衡。它的優點是基於特定環境、配置簡單、使用靈活、成本低廉，可以滿足大部分的負載均衡需求。
（1）軟件負載均衡主要有Nginx，LVS
Nginx是一個高性能的 HTTP 和 反向代理 服務器，也是一個 IMAP/POP3/SMTP 代理服務器。 可以說Nginx 是目前使用最為廣泛的HTTP軟負載均衡器，同時因高效的性能、穩定性、豐富的功能集、示例配置文件和低系統資源的消耗而聞名於業界。像騰訊、淘寶、新浪等大型門戶及商業網站都采用Nginx進行HTTP網站的數據分流。
（2）Nginx的功能特點
1、工作在網絡的7層之上，可以做一些分流策略策略。
2、Nginx對網絡的依賴比較小。
3、Nginx安裝和配置比較簡單，測試方便。
4、可以承擔高的負載壓力且穩定，一般能支撐超過1萬次的並發。
5、Nginx可以通過端口檢測到服務器內部的故障，提示負載節點是否正常。;
6、不支持Session的保持、對Big request header的支持不是很好，另外默認的只有Round-robin和IP-hash兩種負載均衡算法。
（3）Nginx的原理
Nginx采用的是反向代理技術，代理服務器來接受internet上的連接請求，然后將請求轉發給內部網絡上的服務器，並將從服務器上得到的結果返回給網絡上請求連接的客戶端，此時代理服務器對外就表現的，就像為一個服務器。反向代理負載均衡技術是把來自網絡上的連接請求以反向代理的方式動態地轉發給內部網絡上的多台服務器進行處理，從而達到負載均衡的目的。
二.硬件負載均衡
直接在服務器和外部網絡間安裝負載均衡硬件設備，這種設備我們通常稱之為負載均衡器。由專門的設備完成，獨立於操作系統，整體性能得到大量提高，加上更多的負載均衡策略，智能化的流量管理，可達到最佳的負載均衡需求。 一般來說，硬件負載均衡在功能、性能上優於軟件方式，不過成本昂貴，很常見的有 F5負載均衡器。
（1）F5負載均衡器介紹
F5負載均衡器是應用交付網絡的全球領導者F5 Networks公司提供的一個負載均衡器專用設備，F5 BIG-IP LTM 的官方名稱叫做本地流量管理器，可以做4-7層負載均衡，具有負載均衡、應用交換、會話交換、狀態監控、智能網絡地址轉換、通用持續性、響應錯誤處理、IPv6網關、高級路由、智能端口鏡像、SSL加速、智能HTTP壓縮、TCP優化、第7層速率整形、內容緩沖、內容轉換、連接加速、高速緩存、Cookie加密、選擇性內容加密、應用攻擊過濾、拒絕服務(DoS)攻擊和SYN Flood保護、防火牆—包過濾、包消毒等功能。
（2）F5負載均衡器的功能介紹：
1.F5 BIG-IP提供12種靈活的算法將所有流量均衡的分配到各個服務器，而面對用戶而言，只是一台虛擬服務器。
2.F5 BIG-IP可以確認應用程序能否對請求返回對應的數據。假如F5 BIG-IP后面的某一台服務器發生服務停止、死機等故障，F5會檢查出來並將該服務器標識為宕機，從而不將用戶的訪問請求傳送到該台發生故障的服務器上。這樣，只要其它的服務器正常，用戶的訪問就不會受到影響。宕機一旦修復，F5 BIG-IP就會自動查證應用已能對客戶請求作出正確響應並恢復向該服務器傳送。
3.F5 BIG-IP具有動態Session的會話保持功能。
4.F5 BIG-IP的iRules功能可以做內容過濾，根據不同的域名、URL，將訪問請求傳送到不同的服務器上。
硬件負載均衡與軟件負載均衡優缺點對比：
硬件負載均衡方式(F5)
優點：能夠直接通過智能交換機實現,處理能力更強，而且與系統無關，負載性能強更適用於一大堆設備、大訪問量、簡單應用
缺點：成本高，除設備價格高昂，而且配置冗余.很難想象后面服務器做一個集群，但最關鍵的負載均衡設備卻是單點配置;無法有效掌握服務器及應用狀態.
硬件負載均衡，一般都不管實際系統與應用的狀態，而只是從網絡層來判斷，所以有時候系統處理能力已經不行了，但網絡可能還來得及反應(這種情況比較典型，比如應用服務器后面內存已經占用很多，但還沒有徹底不行，如果網絡傳輸量不大就未必在網絡層能反映出來)
軟件負載均衡方式(Nginx)
優點：基於系統與應用的負載均衡，能夠更好地根據系統與應用的狀況來分配負載。這對於復雜應用是很重要的，性價比高，實際上如果幾台服務器，用F5之類的硬件產品顯得有些浪費，而用軟件就要合算得多，因為服務器同時還可以跑應用做集群等。
缺點：負載能力受服務器本身性能的影響，性能越好，負載能力越大。
綜述：對我們系統環境來說，由於負載均衡器本身不需要對數據進行處理，性能瓶頸更多的是在於后台服務器，通常采用軟負載均衡器已非常夠用，可以無逢的和我們系統平台相結合。
硬件負載均衡應用場景，更多的是大量后台服務器，大量數據處理分發，比如每秒上十萬的數據並發，這樣需要選擇一個合適的硬件負載均衡設備。