比特：記為bit，是最小的單位。取值為一位二進制數，0或1。
字節：記為Byte，簡寫B。1B=8bits
碼元
在數字通信中常用時間間隔相同的符號來表示一個二進制數字，這樣的時間間隔內的信號稱為(二進制）碼元。而這個間隔被稱為碼元長度。值得注意的是當碼元的離散狀態有大於2個時（如M大於2個）時，此時碼元為M進制碼元。
我們舉一個實例：假定基帶信號為10101100011011101
（1）直接傳送。也就是上面每位二進制數都是一個碼元，這種方式被稱為二進制碼元。發送的過程就是：1、0、1、0……，傳多少個數字就要用多少個碼元。每個碼元的信息量是1bit（用自信息量的公式計算即可）。
（2）如果兩兩一組，發送的過程就是：10、10、11……，兩個二進制數為一個碼元，這種方式被稱為四進制碼元。每個碼元的信息量是2bit。
（3）將上面的信號3個一組，分為 101、011、000、110、111、010……，這被稱為八進制碼元，每個碼元為3bit
（4）類比下去，n個二進制數一組，就能構成M進制碼元，其中\(M=2^n\)。
那我們為什么用時間間隔來定義碼元長度呢？因為每個碼元的信息量確定了，對於同一個信道，單位時間能傳輸的信息量是固定的，所以每個碼元的傳輸時間也就隨之固定了。
碼元速率--波特率
單位時間傳輸的碼元的個數，單位是波特Baud。
比特速率--比特率
單位時間傳輸的比特的個數，單位是bit/s
當碼元大小=1，比特率=波特率。
當碼元大小=2，即：一個碼元由2位二進制數表示。那么，傳一個碼元的時間是傳一個比特的時間的2倍。也就是比特率=2*波特率。
比特率=每符號的二進制數 x 波特率
比特，波形，碼元，碼字，符號
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有一部1000字節的小片想上映，那怎么辦呢。
第一步，1000字節變8000比特，1B=8bits。
第二步，做信道編碼。把這8000比特按照4個一組，分成2000組；然后按照74漢明碼，每4比特變成7比特。於是，有了2000組7比特，叫做2000個碼字，共計14000比特。也就是說，信道編碼的結果稱為碼字。
第三步，調制。用256qam，把現在的14000比特按照8比特一組，分成1750組。每一組8比特映射出256qam中的一個星座點，這叫一個碼元，或者叫符號，現在有了1750個碼元。也就是說，調制的結果稱為碼元。
第四步，每個碼元用什么樣的波形發呢？方波拖尾嚴重，帶外泄漏嚴重；根升余弦呢？好一點，沒新意；高斯脈沖呢，棒棒的，但是又有碼間串擾。老子自己畫一個，既有串擾，有沒頻譜效率，還難看，但是我喜歡。這個玩意就叫波形。當然還有人願意用跳頻和擴頻。