在不久前的4月初，Azure中國官網上簡短地發布了其CDN中“標准版 Zone 2”功能。一開始筆者尚有些摸不着頭腦，這個“Zone 2”具體指的是什么呢？好在后來官網更新了信息描述如下：
這下就比較清楚了，原來是指Azure中國區CDN開始支持全球覆蓋。顧名思義，全球覆蓋指的就是中國區CDN的內容可以被同步到海外邊緣節點上，支持海外用戶的訪問加速了——這對於正在使用Azure中國服務，且希望改善海外訪問者體驗的企業來說，無疑是一個好消息。
光看announcement文本難以滿足我們好奇心，讓我們來做些嘗試。首當其沖的問題是，如何開啟cdn的海外加速呢？隨意打開一個Portal中現有的測試用cdn profile（筆者在中國區習慣使用英語界面，因為既可以避免一些翻譯問題，也可以便於和Global Azure對照）：
這個一級界面看起來很“干凈”，看來和Zone相關的設置並不在此。我們點擊上圖中標紅的Manage按鈕，進入獨立的CDN管理界面：
這里才是CDN相關功能的管理中樞。容易想到，海外加速選項應該和域名相關，因此我們點擊左側菜單中的“域名管理”，最終找到了“加速區域”屬性：
點擊后就可以更改設置了，全球覆蓋功能的開啟入口終於被發現：
接下來我們對一個約80K的js文件進行簡單的海外訪問對比測試，先測試僅啟用中國大陸加速的表現，然后再啟用全球加速進行對比。這里我們使用聽雲作為檢測工具，隨機選擇若干海外節點進行文件下載的性能監測。為了避免冷啟動的影響，我們事先在相關區域進行了簡單的預熱訪問，一定程度確保臨近邊緣節點進行了回源和緩存。
我們選擇的測試節點是：
在海外加速開啟前，測試效果如下。可以看到js文件的下載時間都至少在1秒以上，個別區域可能所需時間更長：
而當我們啟用了海外加速后，同樣的測試節點對於同樣js文件的訪問結果如下：
可以看到，除東京節點可能是偶然的網絡抖動外，各海外節點相較開通前都獲得了頗為明顯的加速效果，符合我們的預期。如果在生產環境中進行部署，真實訪問可能促進緩存的進一步優化，屆時可能會有更佳的延時表現。以上實驗只是“初探”，還遠非專業細致的評測。但我們的實驗至少已經證明了海外加速功能的價值所在。它無疑增強了Azure中國CDN在支持全球化應用方面的能力，在合適的場景下大家也不妨進行試用。
值得一提的是，在上述啟用海外加速測試的過程中，其實我們不得不聯系過兩次Azure中國的技術支持，一次是為了海外https加速的開啟申請(上面系統截圖中有相關提示)，另一次則是請求優化域名的DNS解析(初次海外測試結果顯示DNS時間過長)，這些都是經產品后台進行操作后才得以調整和解決的。作為用戶，我們希望Azure CDN后續可將相關開關也自助化或自動化，避免不必要的溝通成本和等待時間。
最后，我們頗為好奇的問題是，Azure中國CDN的全球覆蓋是怎樣實現的呢？是利用了微軟自家CDN的全球邊緣節點網絡嗎？我們抽查了測試中進行響應的個別節點IP，使用IPIP.NET查詢發現如下：
如果上述的數據可靠，這說明Azure中國區CDN在海外很可能是租用了網宿科技（也許還有其他廠商）在海外的CDN節點來提供服務的。這一點倒也並不令人驚訝，因為Azure中國CDN本來就是融合CDN架構，是通過整合上游廠商能力來對外服務的。這一次若是將合作范圍拓展到了海外，也是順理成章。
近期CDN領域的新聞並不少。除了本文介紹的Azure中國全球覆蓋外，AWS近期也發布了面向國內的CloudFront服務，是行業內的重磅消息之一，雲間拾遺也將持續關注。
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