子網掩碼(subnet mask)又叫網絡掩碼、地址掩碼、子網絡遮罩，它是一種用來指明一個IP地址的哪些位標識的是主機所在的子網，以及哪些位標識的是主機的位掩碼。子網掩碼不能單獨存在，它必須結合IP地址一起使用。子網掩碼只有一個作用，就是將某個IP地址划分成網絡地址和主機地址兩部分。
關於網段，這要從局域網說起，局域網的拓撲最早都是總線結構，也就是說大家共用一條線路傳輸數據，這樣網絡上任何一台計算機發出信息 都會被其他計算機聽到，也就是廣播式信息發送，缺點很大，比如一個教室，如果人很多 大家都廣播，隨着教室中人的增多，大家基本上就誰也聽不清出每人在說什么了，有用的信息也就發送不出去了(稱為廣播風暴)。這就像一個有很多計算機的網絡一樣。
為了解決廣播風暴,就出現了路由，把網絡划分成很多小的網絡，路由器把他們鏈接起來，路由器鏈接每個小網絡（網段)的同時還起到了阻止網絡廣播的功能，因此每個網段的廣播都不會擴散到其他網段去，相當於把一個大教室的人分隔到幾個小教室去。
同一網段指的是IP地址和子網掩碼相與得到相同的網絡地址。
想在同一網段，必需做到網絡標識相同，那網絡標識怎么算呢？
一般就是你看這個子網掩碼的四個部分，有哪幾個部分不是零，然后這些部分對應到你的ip地址上，ip地址的這些部分就是網段，剩下的就是主機標識。
舉例：
算法只要把IP和子網掩碼的每位數AND就可以了。
AND方法：0和1=0 0和0=0 1和1=1
如：And 192.168.0.1，255.255.255.0，先轉換為二進制，然后AND每一位
IP 11000000.10101000.00000000.00000001
子網掩碼 11111111.11111111.11111111.00000000
得出AND結果 11000000.10101000.00000000.00000000
轉換為十進制192.168.0.0，這就是網絡標識，
再將子網掩碼反取，也就是00000000.00000000.00000000.11111111，與IP AND
得出結果00000000.00000000.00000000.00000001，轉換為10進制，即0.0.0.1，
這0.0.0.1就是主機標識。要想在同一網段，必需做到網絡標識一樣。