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一，什么是AP，胖瘦AP如何區分？
先說說AP的概念。AP是Access Point的簡稱，即無線接入點，其作用是把局域網里通過雙絞線傳輸的有線信號（即電信號）經過編譯，轉換成無線電信號傳遞給電腦、手機等無線終端，與此同時，又把這些無線終端發送的無線信號轉換成有線信號通過雙絞線在局域網內傳輸。通過這種方式，形成無線覆蓋，即無線局域網。我們通常說AP，都是指下文里的瘦AP。
無線AP通常可以分為胖AP（Fat AP）和瘦AP（Fit AP）兩類，不是以外觀來分辨的，而是從其工作原理和功能上來區分。當然，部分胖、瘦AP在外觀上確實能分辨，比如有WAN口的一定是胖AP。
胖AP除了前面提到的無線接入功能外，一般還同時具備WAN、LAN端口，支持DHCP服務器、DNS和MAC地址克隆、VPN接入、防火牆等安全功能。胖AP通常有自帶的完整操作系統，是可以獨立工作的網絡設備，可以實現撥號、路由等功能，一個典型的例子就是我們常見的無線路由器。
瘦AP，形象的理解就是把胖AP瘦身，去掉路由、DNS、DHCP服務器等諸多加載的功能，僅保留無線接入的部分。我們常說的AP就是指這類瘦AP，它相當於無線交換機或者集線器，僅提供一個有線/無線信號轉換和無線信號接收/發射的功能。瘦AP作為無線局域網的一個部件，是不能獨立工作的，必須配合AC的管理才能成為一個完整的系統。
二，胖瘦AP組網的優缺點
胖AP和瘦AP的組網方案各有哪些優缺點呢？我們通過以下幾個方面來詳細說明和比較。
1，組網規模及應用場景
胖AP一般應用於小型的無線網絡建設，可獨立工作，不需要AC的配合。一般應用於僅需要較少數量即可完整覆蓋的家庭、小型商戶或小型辦公類場景。
瘦AP一般應用於中大型的無線網絡建設，以一定數量的AP配合AC產品來組建較大的無線網絡覆蓋，使用場景一般為商場、超市、景點、酒店、餐飲娛樂、企業辦公等。
2，無線漫游
胖AP組網無法實現無線漫游。用戶從一個胖AP的覆蓋區域走到另一個胖AP的覆蓋區域，會重新連接信號強的一個胖AP，重新進行認證，重新獲取IP地址，存在斷網現象。
而用戶從一個瘦AP的覆蓋區域走到另一個瘦AP的覆蓋區域，信號會自動切換，且無需重新進行認證，無需重新獲取IP地址，網絡始終連接在線，使用方便。
3，自動負載均衡
當很多用戶連接在同一個胖AP上時，胖AP無法自動的進行負載均衡將用戶分配到其他負載較輕的胖AP上，因此胖AP會因為負荷較大頻繁出現網絡故障。
而在AC+瘦AP的組網中，當很多用戶連接在同一個瘦AP上時，AC會根據負載均衡算法，自動將用戶分配到負載較輕的其他AP上，減輕了AP的故障率，提高了整網的可用性。
4，管理和維護
胖AP不可集中管理，需要一個一個的單獨進行配置，配置工作繁瑣。瘦AP可配合AC產品進行集中管理，無需單獨配置，尤其是在AP數量較多的情況下，集中管理的優勢明顯。
總結，AC+瘦AP組網的模式雖然有上述諸多好處，但在小規模組網情況下，很多用戶比如餐館、咖啡館、4S店、客棧、美容院、健身房等等，會基於成本的原因而選擇使用幾台胖AP組網的方式為客戶提供WiFi。導致的結果是WiFi雖然有了，但用戶體驗不佳，無法為自身的服務加分，在很多情況下，甚至是減分，讓顧客不願意再次光顧。
從上可知，目前已很少使用胖AP的組網方案，基本上都是AC+AP的組網模式，而且受AP必須要和AC控制器配套使用。
基於此，現在的無線AP基本實現了胖瘦一體化，比筆者了解的豐潤達的無線AP，無論是入牆式、吸頂式、單頻還是雙頻，都支持Fat/Fit兩種工作模式，可根據自身使用場景需要進行切換，組網更加靈活。