mdns（即多播dns，Multicast DNS）主要實現了在沒有傳統DNS服務器的情況下使局域網內的主機實現相互發現和通信，使用的端口為5353，遵從dns協議，使用現有的DNS信息結構、語法和資源記錄類型，並且沒有指定新的操作代碼或響應代碼。
在局域網中，設備和設備之前相互通信需要知道對方的ip地址等信息，大多數情況，設備的ip不是靜態的，而是通過dhcp協議動態分配的，如何發現設備彼此間的服務呢？現在物聯網設備和app之間的通信，要么通過廣播，要么通過組播，發一些特定信息，感興趣的設備應答，實現局域網設備的發現，當然mdns比這強大的多。
mdns使用組播地址為224.0.0.251（ipv6：FF02::FB），端口為5353。mdns是用於局域網內部的，並且主機的域名以.local結尾，每個進入局域網的主機，如果開啟了mDNS服務的話，都會向局域網內的所有主機組播一個消息——我是誰（域名）和IP地址是多少。然后其它有mdns服務的主機就會響應，也會告訴你——它是誰（域名）和IP地址是多少。當然設備需要服務時，就是使用mdns查詢域名對對應的ip地址，對應的設備收到該報文后同樣通過組播方式應答，此時其它主機設備也是可以收到該應答報文，其它主機也會記錄域名和ip以及ttl等，更新緩存。
比如，A主機進入局域網，開啟了mDNS服務，並向mDNS服務注冊以下信息：提供FTP服務，IP是192.168.1.101，端口是21。當B主機進入局域網，並向B主機的mDNS服務請求，要找局域網內FTP服務器，B主機的mDNS就會去局域網內向其它的mDNS詢問，並且最終告訴你，有一個IP地址為192.168.1.101，端口號是21的主機，也就是A主機提供 FTP服務，所以B主機就知道了A主機的IP地址和端口號了。