PCM（Pulse Code Modulation----脈碼調制錄音)。所謂PCM錄音就是將聲音等模擬信號變成符號化的脈沖列，再予以記錄。PCM信號是由[1]、[0]等符號構成的數字信號，而未經過任何編碼和壓縮處理。與模擬信號比，它不易受傳送系統的雜波及失真的影響。動態范圍寬，可得到音質相當好的影響效果。
WAV是由微軟開發的一種音頻格式。WAV符合 PIFF Resource Interchange File Format規范。所有的WAV都有一個文件頭，這個文件頭音頻流的編碼參數。WAV對音頻流的編碼沒有硬性規定，除了PCM之外，還有幾乎所有支持ACM規范的編碼都可以為WAV的音頻流進行編碼。很多朋友沒有這個概念，我們拿AVI做個示范，因為AVI和WAV在文件結構上是非常相似的，不過AVI多了一個視頻流而已。我們接觸到的AVI有很多種，因此我們經常需要安裝一些Decode才能觀看一些AVI，我們接觸到比較多的DivX就是一種視頻編碼，AVI可以采用DivX編碼來壓縮視頻流，當然也可以使用其他的編碼壓縮。同樣，WAV也可以使用多種音頻編碼來壓縮其音頻流，不過我們常見的都是音頻流被PCM編碼處理的WAV，但這不表示WAV只能使用PCM編碼，MP3編碼同樣也可以運用在WAV中，和AVI一樣，只要安裝好了相應的Decode，就可以欣賞這些WAV了。
在Windows平台下，基於PCM編碼的WAV是被支持得最好的音頻格式，所有音頻軟件都能完美支持，由於本身可以達到較高的音質的要求，因此，WAV也是音樂編輯創作的首選格式，適合保存音樂素材。因此，基於PCM編碼的WAV被作為了一種中介的格式，常常使用在其他編碼的相互轉換之中，例如MP3轉換成WMA。
簡單一句，PCM就是沒有壓縮的格式。
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PCM基本工作原理
脈沖調制就是把一個時間連續,取值連續的模擬信號變換成時間離散,取值離散的數字信號后在信道中傳輸.脈沖編碼調制就是對模擬信號先抽樣,再對樣值幅度量化,編碼的過程.
所謂抽樣,就是對模擬信號進行周期性掃描,把時間上連續的信號變成時間上離散的信號.該模擬信號經過抽樣后還應當包含原信號中所有信息,也就是說能無失真的恢復原模擬信號.它的抽樣速率的下限是由抽樣定理確定的.在該實驗中,抽樣速率采用8Kbit/s.
所謂量化,就是把經過抽樣得到的瞬時值將其幅度離散,即用一組規定的電平,把瞬時抽樣值用最接近的電平值來表示.
一個模擬信號經過抽樣量化后,得到已量化的脈沖幅度調制信號,它僅為有限個數值.
所謂編碼,就是用一組二進制碼組來表示每一個有固定電平的量化值.然而,實際上量化是在編碼過程中同時完成的,故編碼過程也稱為模/數變換,可記作A/D.
PCM話音信號先經防混疊低通濾波器,進行脈沖抽樣,變成8KHz重復頻率的抽樣信號(即離散的脈沖調幅PAM信號),然后將幅度連續的PAM信號用"四舍五入"辦法量化為有限個幅度取值的信號,再經編碼后轉換成二進制碼.對於電話,CCITT規定抽樣率為8KHz,每抽樣值編8位碼,即共有28=256個量化值,因而每話路PCM編碼后的標准數碼率是64kb/s.為解決均勻量化時小信號量化誤差大,音質差的問題,在實際中采用不均勻選取量化間隔的非線性量化方法,即量化特性在小信號時分層密,量化間隔小,而在大信號時分層疏,量化間隔大.