SIP 協議，即 會話初始協議（Session Initiation Protocol），是一個應用層的 點對點協議，用於初始、管理和終止網絡中的語音和視頻會話，是 GB28181 的核心之一。
按照 IETFRFC2543 的定義：
SIP是一個基於文本的應用層控制協議，基於底層傳輸協議 TCP/UDP/SCTP，用於建立、修改和終止IP網上的雙方或多方多媒體會話。SIP協議借鑒了HTTP、SMTP等協議，支持代理、重定向及登記定位用戶等功能，支持用戶移動。通過與RTP/RTCP、SDP、RTSP等協議及DNS配合，SIP支持語音、視頻、數據、E-mail、狀態、IM、聊天、游戲等。SIP協議可在TCP或UDP之上傳送，由於SIP本身具有握手機制，可首選UDP。
SIP 用於設備管理，其中有兩個要素 - SIP用戶代理 和 SIP網絡服務器。
SIP 協議雖然屬於應用層協議，然而 SIP 本身並不提供任何服務。但是 SIP 是通信的基礎，在 SIP 這個通信的基礎上可以用來構建不同的服務。SIP 協議在建立和維持多媒體會話中，主要支持如下 5 個功能：
1）檢查終端用戶的位置。無論被叫方在哪里均能確保呼叫達到被叫方，進行任何描述信息到定位信息的轉換；
2）檢查用戶參與會話的意願程度。參與者在呼叫中能夠引入其他用戶加入或者取消其他用戶的連接；
3）檢查媒體和媒體參數，允許與呼叫有關的組在支持特性上保持一致；
4）在呼叫與被叫雙方建立會話；
5）發送和終止會話，修改會話參數，激活服務等會話管理操作；