為了更好的識別中文、日文、英文、希臘語。對於常用的符號進行了編碼，這個編碼就是字符集。
字符集確定了文字的存儲方式。
字符集相當於是計算機中人類的語言。
字符集的重點知識
我們只需要了解：
- 常用字符集
- 數據庫中我們用什么字符集
英文字符集：
| 字符集 | 說明 | 字節長度 |
|---|---|---|
| ASCII | 美國標准信息交換代碼 | 單字節 |
| GBK | 漢字內碼擴展規范 | 雙字節 |
| unicode | 萬國碼 | 4字節 |
| UTF-8 | Unicode的可變長度字符編碼 | 1到6個字節 |
ASCII
ASCII 碼使用指定的7 位或8 位二進制數組合來表示128 或256 種可能的字符。標准ASCII 碼也叫基礎ASCII碼，使用7 位二進制數來表示所有的大寫和小寫字母，數字0 到9、標點符號， 以及在美式英語中使用的特殊控制字符。
其中：
0～31及127(共33個)是控制字符或通信專用字符（其余為可顯示字符），如控制符：LF（換行）、CR（回車）、FF（換頁）、DEL（刪除）、BS（退格)、BEL（響鈴）等；通信專用字符：SOH（文頭）、EOT（文尾）、ACK（確認）等；ASCII值為8、9、10 和13 分別轉換為退格、制表、換行和回車字符。它們並沒有特定的圖形顯示，但會依不同的應用程序，而對文本顯示有不同的影響。
32～126(共95個)是字符(32是空格），其中48～57為0到9十個阿拉伯數字。
65～90為26個大寫英文字母，97～122號為26個小寫英文字母，其余為一些標點符號、運算符號等。
GBK
GBK 向下與 GB 2312 編碼兼容。是中華人民共和國定義的漢字計算機編碼規范。早期版本為GB2312。
Unicode
Unicode（統一碼、萬國碼、單一碼）Unicode是國際組織制定的可以容納世界上所有文字和符號的字符編碼方案。以滿足跨語言、跨平台進行文本轉換、處理的要求。
UTF-8
是一種針對Unicode的可變長度字符編碼，也是萬國碼。因為UNICODE比ASCII占用大一倍的空間，而對ASCII來說高字節的0對他毫無用處。為了解決這個問題，就出現了一些中間格式的字符集，他們被稱為通用轉換格式，即UTF（Universal Transformation Format）
實際工作中要使用的編碼
在中文中常用的字符集分為utf-8和GBK。
實際使用的如下：
| 字符集 | 說明 |
|---|---|
| gbk_chinese_ci | 簡體中文, 不區分大小寫 |
| utf8_general_ci | Unicode (多語言), 不區分大小寫 |
觀察（圖一）的特點你會發現，MySQL字符集由三個部份組成：
1.字符集
2.語言
3.類型
最后的bin是指二進制字符集，后面的ci是指存儲排序時不區分字符的大小寫。
注意：
mysql在寫utf-8的時候寫的是utf8。不加中間的中橫線。