適用范圍：系統需求明確，技術成熟、工程管理較為嚴格的場合。
由Winston Royce在1970年最早提出的軟件開發模型。軟件開發過程與軟件生命周期是一致的，也稱經典的生命周期模型。
規定了各項軟件工程活動，以及它們自上而下，互相銜接的固定次序，如同瀑布流水逐級下落。
是一種使用廣泛，以文檔為驅動的模型。
特點：
1，階段間具有順序性和依賴性。
2，推遲實現的觀點。
3，每個階段必須完成規定的文檔，每個階段結束前完成文檔審查，及早改正錯誤。
主要問題：線性過程太過理想化
1，各個階段的划分完全固定，階段之間產生大量的文檔，極大地增加了工作量。
2，由於開發模型是線性的，用戶只有等到整個過程的末期才能見到開發成果，從而增加了開發的風險。
3，早期的錯誤可能要等到開發后期測試階段才能發現，進而帶來了嚴重的后果。