上拉電阻和下拉電阻二者共同的作用是：避免電壓的“懸浮”，造成電路的不穩定。
一、上拉電阻如圖所示：
1、概念：將一個不確定的信號，通過一個電阻與電源VCC相連，固定在高電平；
2、上拉是對器件注入電流，灌電流；
3、當一個接有上拉電阻的IO端口設置為輸入狀態時，它的常態為高電平。
二、下拉電阻如圖所示：
1、 概念：將一個不確定的信號，通過一個電阻與地GND相連，固定在低電平；
2、下拉是從器件輸出電流，拉電流；
3、當一個接有下拉電阻的IO端口設置為輸入狀態時，它的常態為低電平。
三、小應用：
1.對於一些高輸入阻抗的電路，引腳懸空容易受到外界的干擾（即使是很低的能量耦合至電路），此時設置上下拉電阻提供了一個相對低阻的通路。因為在低阻上產生一定的電壓所需的能量是比高阻的情況大得多的，這就減少了一部分能量較弱的干擾信號的影響，降低受干擾的概率。
2.對於COMS輸入，為防止靜電擊穿，設置一個上或下拉電阻，提供一個相對的低阻回路，以泄放存儲的電荷，不讓電壓積累。
3.對於高速電路，傳輸線效應開始顯現，設置上下拉電阻主要用以阻抗匹配，減少反射，保證電平能夠被正確讀寫。
4.加上下拉電阻確定電平狀態，輸入或輸出可能存在偏流，設置上下拉電阻使偏流流經電阻產生一固定的狀態的偏置電壓。
對於輸入來說，偏流極小，即使懸空高阻下可能會有相對較大的輸入電壓，且不穩定，加下拉，偏流流過電阻產生的壓降仍極小，可認為將輸入電平確定為低。
對於輸出來說，通常針對的是集電極（漏極）開路（OC）的情況，加上拉電阻確定輸出電壓的變動范圍。
上述的情況也不過是普遍上的一種描述，真正上下拉電阻的作用還是得根據具體的問題進行分析，有的時候加個上拉也許只會為了獲得與其他部件不同的微量的延遲，難以窮舉。多在實踐中分析和體會吧。