AP，即無線接入點，分為兩種類型：
1、胖ap，無線路由器。一般具備WAN，LAN兩個接口，支持DHCP服務器，DNS和MAC地址克隆，支持VPN接入，防火牆等安全功能，可以分別布置，本身處理數據，進行路由、協議、封裝處理，可以本身配置，缺點是如果運營商使用，大范圍布置設備、無法管理；
胖AP優點：配置靈活，性價比高，安裝簡單，但AP之間相互獨立，無法適應用戶密度高，多個AP連續覆蓋等環境復雜的場所。
為此產生集中控制型，AC+AP設備，通過集中控制器AC和輕量級AP配合。輕量級AP只保留物理鏈路層和MAC功能，故稱為“瘦”Ap。
2、瘦ap，無線接入點，也稱無線網橋，無線網關。此無線設備的傳輸機制相當於有線網絡中的集線器，運行啟動零配置，只有本身默認ip地址，一切配置從ac獲得，可以使用ac靈活管理上千台ap設備，運營商目前大部分使用的都是ac+瘦ap模式
AC，即接入控制器，用來管理ap的接入，根據設備license管理不定數量的ap設備，目前一般存在的功能是：
1> 管理ap
2> 管理 ap vlan和用戶業務vlan分開
3> 對用戶限速
4> 給ap下發配置，包括信道、功率、ssid、限速、工作模式、單雙流等
5> 轉發處理數據
6> 1+1或者n+1處理備份數據
簡單胖AP組網拓撲
瘦AP無線技術是采用有線交換機+無線控制器（Access Controller，AC）+瘦AP的組網方式，即AP作為簡單的無線接入點，不具備管理控制功能，而通過無線控制器統一管理所有AP，向指定AP下發控制策略，無需在各AP上單獨配置。AC通過有線網絡與多個AP相連，用戶只需在AC上對所關聯的AP進行配置管理。
AP管理的工作過程
AP管理是通過在AC和AP之間運行CAPWAP（Controlling and Provisioning of Wireless Access Point，無線接入點控制與供應）協議， CAPWAP為AC和AP之間提供通信隧道，負責封裝AC發往AP的控制報文，以及AP發往AC的數據報文。
如下圖所示，用戶在AC上配置，AC封裝成相應的CAPWAP控制報文，通過CAPWAP控制通道傳輸至AP進行解析並執行的過程。
AP管理配置模式
在WLAN網絡中，對瘦AP的控制管理統一集中在AC上配置，用戶可以通過AC的控制台進入多個配置模式來配置管理AC和AP。
AC配置模式：在該模式下可以對AC自身的功能屬性以及指定AP的部分功能屬性進行配置。
AP組配置模式：在該模式下可以對指定AP組的功能屬性進行配置。在該配置模式下的配置會對該AP組內的所有AP生效。
AP配置模式：在該模式下可以對指定AP的功能屬性進行配置。在該配置模式下的配置不會影響其它AP。
在WLAN網絡中，一台AC可以關聯多台AP，一台AP又可以連接多個無線用戶數。用戶可以配置指定AC的服務范圍內，最多可連接多少個無線用戶數。
從WIAN設備實現方式來看，WLAN設備分為三類：橋接型WLAN設備，路由型WLAN設備，集中控制型WLAN設備。
