很多人一提到更改hostname首先就想到修改/etc/hosts文件，認為hostname的配置文件就是/etc/hosts。其實不是的。hosts文件的作用相當於DNS，提供IP地址hostname的對應。早期的互聯網計算機少，單機hosts文件里足夠存放所有聯網計算機。不過隨着互聯網的發展，這就遠遠不夠了。於是就出現了分布式的DNS
系統。由DNS服務器來提供類似的IP地址到域名的對應。
Linux系統在向DNS服務器發出域名解析請求之前會查詢/etc/hosts文件，如果里面有相應的記錄，就會使用hosts里面的記錄。由此，/etc/hosts於設置hostname是沒直接關系的，僅僅當你要在本機上用新的hostname來映射自己的IP時候才會用到/etc/hosts文件。兩者沒有必然的聯系。redhat的hostname的配置文件是/etc/sysconfig/network.
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/etc/hosts內容摘錄如下：
# Do not remove the following line, or various programs
# that require network functionality will fail.
192.168.1.102 localhost.localdomain localhost
127.0.0.1 localhost.localdomain localhost
::1 localhost6.localdomain6 localhost6
對以上內容的解釋
作用：hosts 文件是用來把主機名字映射到IP地址的方法，這種方法比較簡單。但這種映射只是本地映射，也就是說每台機器都是獨立的，所有的計算機都不能相互通過hostname來訪問。
格式： www.2cto.com
一般情況下hosts的內容關於主機名(hostname)的定義，每行為一個主機，每行由三部份組成，每個部份由空格隔開。其中#號開頭的行做說明，不被系統解釋。
第一部份：網絡IP地址；
第二部份：主機名.域名，注意主機名和域名之間有個半角的點，比如 localhost.localdomain
第二部份：主機名(主機名別名） ，其實就是主機名；
注釋：
1）127.0.0.1 是回環地址，比如我們不想讓局域網的其它機器看到我們測試的網絡程序，就可以用回環地址來測試。
2）為什么需要定義域名呢？其實理解也簡單，比如我們有三台主機，每台做不同的事，一台做MAIL服務器，一台做FTP服務器，一台做SMB服務器，所以我們就可以這樣來設計hostname； www.2cto.com
127.0.0.1 localhost.localdomain localhost
192.168.1.2 ftp
192.168.1.3 mail.localdomain mail
192.168.1.4 smb.localdomin smb
把這上面這個配置文件的內容分別寫入每台機器的/etc/hosts內容中，這樣這三台局域網的機器就可以通過hostname來訪問了。也就是，在局域網中，主機名也是可以解析到IP上的，相當於DNS域名解析。
對於主機名的修改有兩種方式:hostname和/etc/sysconfig/network
[sql]
[root@think ~]# hostname
thin www.2cto.com
[root@think ~]# hostname think
[root@think ~]# hostname
think
通過hostname 這個kernel變量來設置主機名只是臨時的，下次重啟系統時，此主機名將不會存在.hostname也可用於顯示:hostname -i。如果要永久修改RedHat hostname，就修改/etc/sysconfig/network文件，將里面的HOSTNAME這一行修改成HOSTNAME=NEWNAME，其中NEWNAME就是你要設置的hostname。