主要從如下四個方面介紹他們之間的區別：
1.概念。
2.生命周期。
3.職責。
4.執行過程。
一、概念：
1、servlet：servlet是一種運行服務器端的java應用程序，具有獨立於平台和協議的特性，並且可以動態的生成web頁面，它工作在客戶端請求與服務器響應的中間層。
2、filter：filter是一個可以復用的代碼片段，可以用來轉換HTTP請求、響應和頭信息。Filter不像Servlet，它不能產生一個請求或者響應，它只是修改對某一資源的請求，或者修改從某一的響應。
二、生命周期：
1、servlet：servlet的生命周期始於它被裝入web服務器的內存時，並在web服務器終止或重新裝入servlet時結束。servlet一旦被裝入web服務器，一般不會從web服務器內存中刪除，直至web服務器關閉或重新結束。
(1)、裝入：啟動服務器時加載Servlet的實例；
(2)、初始化：web服務器啟動時或web服務器接收到請求時，或者兩者之間的某個時刻啟動。初始化工作有init（）方法負責執行完成；
(3)、調用：從第一次到以后的多次訪問，都是只調用doGet()或doPost()方法；
(4)、銷毀：停止服務器時調用destroy()方法，銷毀實例。
2、filter：（一定要實現javax.servlet包的Filter接口的三個方法init()、doFilter()、destroy()，空實現也行）
(1)、啟動服務器時加載過濾器的實例，並調用init()方法來初始化實例；
(2)、每一次請求時都只調用方法doFilter()進行處理；
(3)、停止服務器時調用destroy()方法，銷毀實例。
三、職責
1、servlet：
創建並返回一個包含基於客戶請求性質的動態內容的完整的html頁面；
創建可嵌入到現有的html頁面中的一部分html頁面（html片段）；
讀取客戶端發來的隱藏數據；
讀取客戶端發來的顯示數據；
與其他服務器資源（包括數據庫和java的應用程序）進行通信；
通過狀態代碼和響應頭向客戶端發送隱藏數據。
2、filter：
filter能夠在一個請求到達servlet之前預處理用戶請求，也可以在離開servlet時處理http響應：
在執行servlet之前，首先執行filter程序，並為之做一些預處理工作；
根據程序需要修改請求和響應；
在servlet被調用之后截獲servlet的執行
四、區別：
1,servlet 流程是短的，url傳來之后，就對其進行處理，之后返回或轉向到某一自己指定的頁面。它主要用來在 業務處理之前進行控制.
2,filter 流程是線性的， url傳來之后，檢查之后，可保持原來的流程繼續向下執行，被下一個filter, servlet接收等，而servlet 處理之后，不會繼續向下傳遞。filter功能可用來保持流程繼續按照原來的方式進行下去，或者主導流程，而servlet的功能主要用來主導流程。
filter可用來進行字符編碼的過濾，檢測用戶是否登陸的過濾，禁止頁面緩存等
五、執行流程圖：
1、servlet：
2、filter：
還有listener和interceptor，他們四者的區別和聯系
http://blog.csdn.net/hy6688_/article/details/38666569