HANA不是一個數據倉庫，而是一個平台，在這個平台之上用戶可以構建數據倉庫或集市、報表和儀表盤等。
HANA能做的，首先是作為內存數據庫，提供數據插入、修改和高效的查詢功能。
其次，作為一個平台，在HANA之上，BO報表系統可以提供更好的用戶體驗 – 用戶幾乎不需要等待數據返回。
用戶可以使用HANA的建模工具直接訪問ECC或其它數據源，避開BW。但也可以在HANA之上建BW，把BW那些性能問題交給HANA解決。
通過SAP HANA，企業可以在業務運作期間基於海量實時詳細信息分析業務運營情況。企業可以探索和分析來源於所有數據源的全部交易數據和分析數據。運營數據在產生 時由內存獲取，並通過靈活的視圖迅速將分析信息呈現給用戶。外部數據可輕松的被添加至分析模型，與整個企業的數據進行整合
通過SAP HANA 可直接訪問運營數據,而不影響SAP ERP 和其他運營系統的性能。企業可以近乎實時地將主要交易表同步到內存中，以便在分析或查找時能夠輕松對這些表進行訪問。一旦數據可通過內存訪問，各個部門就 可以從預訂單據、銷售線索、服務要求等大量列表中查找單個行項目，而不會對運營系統造成任何影響。這種高效的建模流程支持提供明細行項目的直接訪問模型， 以及支持更為復雜的分析流程的分析模型。
SAP HANA 提供從概念到分析的高效工作流程。該工作流涵蓋整個流程，從識別相關運營數據（將原始數據轉化為相關信息）開始，到在模型中生成按語義分組的信息，最后是 發布完成的模型。SAP HANA 與傳統分析模型的主要區別在於摒棄了任何物質化的東西，即，所有模型都是完全虛擬的，均基於基本的具體運營數據計算結果。這樣，模型就能夠被方便的修改。
SAP HANA 可以訪問任何數據。當企業需要非SAP 應用程序中的運營數據，或想在現有分析模型的基礎上進行擴展時，任何數據源均可作為SAP HANA 的數據基礎。使用SAP BusinessObjects 數據服務組件，可以將非SAP 運營數據加載到SAP HANA 內存中，這樣，企業就可以通過極其精簡的流程創建一個特定業務情景的完整視圖。
SAP HANA 添加了易用的建模經驗來進一步提高業務用戶的自主性。視圖遵循語義規則，將原始運營數據轉化成可以理解的信息，據此，業務用戶可以在基於Web的建模環境中自主地創建新分析模型。
SAP BusinessObjects 的商務智能分析工具可以直接使用SAP HANA內存數據，使業務用戶能夠全面利用其所有高性能應用程序的洞察和分析功能。但是，如果用戶希望使用Excel 或其他工具和應用程序進行數據分析，那么他們可以通過MDX、SQL 等標准接口連接到SAP HANA。
SAP HANA 為現有應用程序、運營系統或其他業務應用程序提供標准接口。這意味着SAP HANA 不會因為連接到現有數據源而打亂現有系統架構，並輕松利用現有BI 客戶端。作為一款完備的實時分析解決方案，SAP HANA 可以幫助企業盡快獲得收益。