日本古典樂有一個顯著特診就是：鬼氣森森。
第一、基本音階
我國的古典音樂的音階為:宮商角徵羽,即12356五個音!這種音程並不符合十二平均律(現代音樂把從一個八度到另一個八度的音程均分為12份,每份即一個半音)!日本古典音樂的音階與我們完全不同!
它們是:13467采用了7至1,3至4的兩個相鄰半音的音程!這樣在表現上使得音符之間的不和諧性大大增加,而我國的古典音樂音階12356每一個每一個音之間都有1-2個半音,所以音與音之間的和諧性很好,所以給人感覺柔美(如:平沙落燕和漁舟唱晚),同時充滿自然氣息(高山流水和寒鴉戲水),並可以表現出高闊悠遠和空渺的意境(如:平湖秋月和陽關三疊),即使是哀怨的曲子也是輕輕抽泣,娓娓道來(如:漢宮秋月和赤壁懷古).
但是日本古典音樂的音階的不和諧音的常用造成了旋律上的糾纏和煩亂,以及音與音之間矛盾的激烈碰撞.同時聽慣了中國音樂的我們習慣12356的音程之后,要適應13467就要忍受高於習慣音程的音程.所以,感覺會銳利刺耳.
第二、樂器
在這里介紹的樂器主要是尺八,三弦,日本箏這三樣東西:
1尺八,即日本簫.較中國的簫略短略細.因此,聲音銳度大,傳透性強,音色尖銳,音域高,是一種非常獨特的木管樂器.經常用於詭異氣氛的渲染(如:吸血姬美夕中她的登場),和日本古典音樂樂曲的開頭(如:日本古典名曲春之聲的楔子部分).現在,也經常用於流行音樂的開頭結尾或間奏,以強調詭異的效果和作為大和民族的特色音樂(如:2000年悉尼奧運會上日本花樣游泳的配曲)!
2三弦.撥片彈奏的弦樂,引進於唐朝,后經過日本人的改造,形成了今天的形態.三弦音域寬廣,聲音大眾和朴實,並且有一種傾訴的感覺,共鳴性強.現在,依然用於能劇和狂言表演時的配樂.
3日本箏.與中國箏基本相同,略短.中國箏21弦,日本箏因各流派而21,19,15,13等弦數不等,不像中國古箏現已經統一.中國古箏的音階把2升為3,3升為4,5升為6,6升為7,即變成了日本箏的音階,沒有2和5,由4和7取代.音域極為寬廣,同時音色變換極多.日本箏演奏時要用木制指甲,與中國古箏的牛角或玳瑁指甲不同.因此音色鏗鏘而銳利.旋律也顯得凄涼或蕭森詭異.演奏形式多種多樣!