根據數據信息在傳輸線上的傳送方向，數據通信方式分為單工通信 半雙工通信和全雙工通信3種。
1）單工通信
數據信息在通信線上始終向一個方向傳輸。數據信息永遠從發送端傳輸到接收端。列如，廣播電視就是單工傳輸方式，收音機電視機只能分別接受來自電台 電視台的信號，不能進行相反方向的信息傳輸。
2）半雙工通信
數據信息可以雙向傳輸，但必須交替進行，同一時刻一個信道只允許單向傳送。半雙工通信要求A B端都有發送裝置和接受裝置，若想改變信息的傳輸方向，有開關K1 K2進行切換，再任意時刻保證A端發送裝置與B端接受裝置A端接受裝置與B端發送裝置介入信道。半雙工通信由於通信中要瀕反的調換信道的方向，所以效率交底。如對講機通信就是典型的半雙工通信方式，在一方講話的時候另一方不能講話，但通過開切換可以切換可以改變童話方式。
3）全雙工通信
全雙工通信同時進行二個方向的通信，既二個信道，可同時進行雙向的數據傳輸。它相當於把二個相反方向的單工通信方式組合起來。全雙工通信效率高，控制容易，士與計算機間的通信，普通電話是一種典型的全雙工通信。