關於Power BI，最近一直想寫點什么，但是也想不到寫什么。直到前幾天，有個朋友在qq加我，問了我好幾個問題，我發現都是一些很有代表性的問題，所以都記錄了下來，特意整理了一下分享出來，希望能幫到更多關注微軟BI平台以及關注Power BI的兄弟。
首先說下兩個概念：Power BI和Power BI for Office 365。
Power BI包括Excel中的Power Query, Power Pivot, Power View和Power Map，在Excel 2013中，Power Query和Power Map還處於預覽版，需要單獨下載安裝。
Power BI for Office 365包含Office SharePoint Online、Exchange Online 和 Lync Online，Power Query和Power View的在線功能需要它的支持，目前這個版本還處於Preview階段。
問：有關於Power BI的學習資料嗎？
Power BI目前很多功能還是測試版階段，所以網絡上的資料也不是很多。
目前Power BI的學習資料最好的地方就是Power BI的官方網站。
在Get Started下可以找到各個組件的資料。目前這些資料都是英文版的，所以多少有些考驗大家的英語水平，相信微軟很快會把這些文檔豐富起來，當然，微軟的MVP們也正在積極地做相關的貢獻。
當然也可以查看我先前翻譯的一系列介紹Power BI for Office 365的文章：
http://www.cnblogs.com/aspnetx/p/3294117.html
問：這個產品一定要用Office 365嗎？
如果你只是用Power BI，那么不一定非要Office 365，有傳統的Office 2013也可以。
兩個版本的差別首先在於授權的方式不同，Office 365是按時間來授權的，在大多數授權策略中都帶有Office 2013客戶端，假如在授權期內，微軟的Office升級了，那么你就可以免費升級到最新系統，此外IOS和Android上的微軟官方Office客戶端也需要授權的Office 365帳號。
而傳統的Office 2013客戶端在購買之后就一直擁有使用權，只不過假如以后Office升級了，為了使用到最新版的Office，那么你就需要單獨購買升級包。
當然如果要用Power BI，關鍵的還是要有Excel 2013。
問：Office 365比Office 2013多什么功能嗎？
拋開授權的因素以及上面提到的因素，Office 365包含在線的一些功能。包括Office SharePoint Online、Exchange Online 和 Lync Online 組件，並為這些組件提供實時升級服務。
這里涉及到Power BI for Office 365的功能是SharePoint Online的一部分，授權方式還沒有看到微軟的說明，目前還處於Preview的階段。
當然如果你只關注Power BI(not Power BI for Office 365)，那么拋開授權之外，可以理解為一樣的。
問：和Excel相關的主要有Power Query, Power Pivot, Power View和Power Map嗎？
是的。Power BI的話主要就是這些。
問：Power Query就是可以連接數據庫的嗎？就像Oracle也可以連嗎？
Power Query提供很多的數據連接方式：
Online Search是需要跟Power BI for Office 365的在線功能一起使用的。
From Web功能也很有特色，它可以將網頁中的數據很方便的拿入到Excel工作表中。
From File再好理解不過了：
From Database也提供了各種不同的數據庫的連接支持，比如提到的Oracle。
From Other Sources是它的特色所在：
可以看到，OData，Azure Marketplace，HDInsight以及Hadoop都是支持的。
問：是不是Power Pivot是做模型，Power View和Power Map是做展現的呢？
我覺得這么說沒有問題。
值得一提的是， Power View由於是基於Silverlight的，所以可以發布到Sharepoint中。此外，從Power BI for Office 365中，我們看到了Power View for HTML5的影子，這個是微軟做的一個不錯的改變。
還有，Power Map是不支持發布到Sharepoint中的，但是你可以考慮將它發布成一段視頻，然后嵌入到ppt或者SharePoint中。
問：Power Query, Power Pivot, Power View和Power Map會生成相應的工程，或者存在數據庫中嗎？
所有的操作都是保存在Excel文件當中，所以不會生成類似Visual Studio那樣的工程。
Power Pivot的數據是在內存中並且經過列存儲優化的，所以不需要依賴數據庫引擎的實例。
問：BI Sites Q&A這些功能都是Office 365特有的功能嗎？
Power BI Q&A是基於Power BI for Office 365的功能，目前的Office 365中還不包含Power Bi for Office 365，所以在目前這個時間點（2013年聖誕節前夕）在世紀互聯以及海外申請到的Office 365帳號是無法使用的。
要使用Power BI for Office 365，你需要在powerbi.com站點中去申請，他會額外給你一個Office 365帳號來host Power BI for Office 365的服務。
問：Power BI對SQL Server的版本有要求嗎？必須是SQL Server 2012嗎？
Power BI對SQL Server沒有依賴，所以即使你沒有SQL Server實例你也可以使用Power BI。目前已知的Excel中的功能唯一需要SQL Server實例做職稱的是數據挖掘的那一部分，但此部分已經超越了此篇所討論的話題。
小結：
隨着SQL Server 2014的各個預覽版的發布，以及對應的新特性等信息，我們可以看到很多的新特性值得我們去關注，但是里面提及BI的新特性就比較少，難道是微軟不重視這一塊嗎？實際中不是這樣，由於BI 的范圍特別廣泛，而且跨了很多的微軟產品，所以關於BI的特性就一直沒有出現在SQL Server的列表里。其中一個值得關注的就是Power BI，它使業務人員在不完全依賴IT團隊響應的前提下，實現Self Service BI的功能，也就是借助已經熟悉的工具Excel，來實現BI中的大部分操作。