在觸發器中，最簡單的觸發器是基本RS觸發器，它由兩個與-非門（或者兩個或-非門）來組成。
圖5.2.1（a）是由與-非門構成的基本RS觸發器，由圖看出，基本RS觸發器有兩個輸入端(
和
)和兩個輸出端(
和
)，門G1和G2的組成有對稱性， G1的輸出經過G2的傳輸后回送到G1的另一個輸入端，G2的輸出經過G1的傳輸后回送到G2的另一個輸入端，正是有了這樣的反饋通道才使其具有了存儲特性，也有別於前面所講到的組合邏輯電路。通常將它們的電路結構畫成圖5.2.1（b）的形式，與相連的輸出端稱為，與相連的輸出端稱為。
定義輸出端的狀態：
，
時，為觸發器的1狀態；
，
，為觸發器的0狀態。觸發器處與1狀態或0狀態時輸出端都有互補性。下面具體分析兩個輸入端對輸出端的影響情況。
（1）當
，
時，
，，觸發器為0狀態；
（2）當
，
時，，，觸發器為1狀態；
（3）當，時，觸發器兩個輸出端的值不變，觸發器保持為原來的狀態；
（4）當，時，，，此時觸發器的輸出端既不是定義的1狀態，也不是定義的0狀態，破壞了和的互補特性，實際使用時應該避免這種現象的產生。因為在和的有效信號同時消失時，即和同時從0變到1時，輸出端的值不確定。
下面分析當和同時從0轉變到1時，輸出端的情況。假設G1的傳輸時延小於G2的傳輸時延，在由0變為1時，即G1的輸出先變為0，其值反過來影響到G2的輸出，使的值仍然保持為1；另一種假設就是G2的傳輸時延小於G1的傳輸時延，在由0變為1時，即G2的輸出先變為0，其值反過來影響到G1的輸出，使的值仍然保持為1。用圖5.2.2可以說明在和同時從0變為1時，輸出端邏輯值的不確定情況，從圖中可以看出，在這種情況下，門電路傳輸時延小的門電路其輸出端的值會發生變化，而門電路傳輸時延大的門電路邏輯門其輸出端的值不會發生變化。
由以上分析可知，和的低電平同時消失時，在門電路傳輸時延未知的情況下，輸出端狀態是不確定的。在通常使用RS觸發器時，應該避免這種情況的出現，一般不要讓和同時為0。所以，在正常工作的條件下，用式＋=1來約束兩個輸入端，稱為約束條件。
在正常工作時，輸出端和具有互補的特性，是低電平使輸出端為0，也是低電平才使輸出端為1。所以是低電平有效置0（），置0也稱為觸發器復位，端稱為復位端。是低電平有效置1（），置1也稱為觸發器置位，端稱為置位端。
對於RS觸發器輸入和輸出的邏輯關系，可以通過邏輯狀態轉移真值表來加以描述。如表5.2.1所示，真值表中考慮了觸發器在和信號作用前的輸出狀態值，即觸發器的初態
，得到的新的狀態記作
。
表5.2.1可以寫成邏輯狀態轉移表的形式，如表5.2.2的所示，亦稱為邏輯狀態轉移表，還可以將其轉換為卡諾圖的形式，如圖5.2.3所示。卡諾圖中的“×”表示約束項，即約束條件＋=1。
經過化簡卡諾圖后得到（5.2.1）式，這就是RS觸發器的特性方程（也稱為狀態方程和或次態方程）。從特性方程中可以看出，輸出端新的狀態
與前一狀態有關，這是組合邏輯電路所不具有的特點。
圖5.2.4為與-非門RS觸發器狀態轉換圖，圖中“×”在此表示任意項，它用圖形的方式描述了觸發器狀態間的轉換情況。圖5.2.5為與-非門RS觸發器的邏輯符號。
例5.2.1 用與-非門組成的RS觸發器中，已知輸入端的波形如圖5.2.6所示，試畫出輸出端和的電壓波形圖。
解： 在用與-非門組成的RS觸發器中，輸入端是低電平有效復位和置位，根據這一特性可以畫出其輸出波形。在圖中必須注意和端同時出現了低電平，但是其低電平值不是同時消失的，所以輸出端的值是可以確定的。
用或-非門也可以組成RS觸發器，其電路結構和邏輯符號見圖5.2.7（a）、（b），與前面與-非門組成的RS觸發器相比，其輸入端是高電平有效復位和置位。如果RS同時從高電平變到低電平時，輸出的狀態
是不確定的，所以其相應的約束條件為：RDSD＝0。圖5.2.7（c）是其卡諾圖，利用約束條件化簡得其特性方程為（5.2.2）式。
（5.2.2）