處理器內部以補碼表示有符號數,8個二進制位能夠表達的整數范圍是：+127 ~ -128,16位表達的范圍是：+32767 ~ -32768.如果運算結果超出了這個范圍，就是產生了溢出；有溢出，說明有符號數的運算結果不正確.
例如：3AH + 7CH＝B6H，就是58 + 124＝182，已經超出-128 ~ 127范圍，產生溢出，所以OF = 1。從另一方面看，補碼B6H表達值是-74，顯然運算結果也不正確。
溢出標志OF和進位標志CF是兩個意義不同的標志.
進位標志表示無符號數運算結果是否超出范圍，運算結果仍然正確；
溢出標志表示有符號數運算結果是否超出范圍，運算結果已經不正確。
請看例子
例1：3AH + 7CH＝B6H
無符號數運算：58＋124＝182，范圍內，無進位
有符號數運算： 58＋124＝182 ，范圍外，有溢出
例2：AAH + 7CH＝（1）26H
無符號數運算：170＋124＝294，范圍外，有進位
有符號數運算：－86＋124＝38 ，范圍內，無溢出
處理器運算器對有符號數的運算過程（猜想）：
處理器對兩個操作數進行運算時，首先需要轉換成補碼（有符號數在計算機中都是以補碼形式存儲的），這兩個補碼按照無符號數求得結果（符號位也參與運算），如果有進位的話，舍去（即按無符號數運算產生的進位不考慮，這個進位對於有符號數運算是沒有意義的）；同時，根據是否超出有符號數的范圍設置溢出標志OF。
怎樣判斷有符號數運算是否產生溢出：
只有當兩個相同符號數相加，而運算結果的符號與原數據符號相反時，產生溢出；其他情況，不會產生溢出。
編程時需要注意的：
應該利用哪個標志，則由程序員來決定。如果將參加運算的操作數認為是無符號數，就應該關心進位；認為是有符號數，則要注意是否溢出。