處理器8088CPU是准十六位的、是繼8086之后推出的，被暢銷全球的IBM－PC機選作CPU，它與8086CPU具有類似的體系結構。兩者的執行部件EU完全相同，其指令系統，尋址能力及程序設計方法都相同，所以兩種CPU完全兼容。
這兩種CPU的主要區別，歸納起來有以下幾方面：
1．外部數據總線位數的差別：8086CPU的外部數據總線有16位，在一個總線周期內可輸入/輸出一個字(16位數據)，使系統處理數據和對中斷響應的速度得以加快;而8088 CPU的外部數據總線為8位，在一個總線周期內只能輸入/輸出一個字節(8位數據)。也正因為如此，8088被稱為准16位處理器。
2．指令隊列容量的差別： 8086CPU的指令隊列可容納6個字節，且在每個總線周期中從存儲器中取出2個字節的指令代碼填入指令隊列，這可提高取指操作和其它操作的並行率，從而提高系統工作速度；而8088CPU的指令隊列只能容納 4個字節，且在每個總線周期中只能取一個字節的指令代碼，從而增長了總線取指令的時間，在一定條件下可能影響取指令操作和其它操作的並行率。
3．引腳特性的差別：兩種CPU的引腳功能是相同的，但有以下幾點不同：(1) AD15～AD0的定義不同：在8086中都定義為地址/數據復用總線；而在 8088中，由於只需用8條數據總線，因此，對應予8086的AD15～AD8這8條引腳，只作地址線使用。(2)34號引腳的定義不同：在8086中定義為BHE信號；而在8088中定義為SS0，它與DT/R，IO/M一起用作最小方式下的周期狀態信號。(3)28號引腳的相位不同： 在8086中為M/IO；而在8088中被倒相，改為IO/M，以便與8080/8085系統的總線結構兼容。