一、世界著名電路板設計軟件公司
在PCB設計工具領域，主要有三大公司在中國市場競爭，Cadence、Mentor Graphics和Altium。Altium主打中低端市場，所以在中高端市場就是Cadence和Mentor Graphics兩家競爭。
二、各個公司產品簡介
1.Cadence公司
該公司在EDA領域處於國際領先地位，旗下PCB設計領域有市面上眾所周知的OrCAD和Allegro SPB兩個品牌，其中OrCAD為90年代之收購品牌，Allegro SPB為其自有品牌，早期版本稱為Allegro PSD。經過十余載之整合，目前Cadence PCB領域仍執行雙品牌戰略，OrCAD覆蓋中低端市場（以極低的價格就可以獲得好用的工具，主要與Protel和Pads競爭），Allegro SPB覆蓋中高端市場（與Mentor和Zuken競爭）。
Cadence公司在收購Orcad之前，它的原理圖工具叫Concept HDL，PCB工具就是Allegro，也就是PCB Editor，另外還有SI工具（做信號完整性分析的）。
Orcad旗下有三個工具，原理圖工具Caputre CIS，原理圖仿真工具Pspice AD和PSpice AA，還有一款PCB布局布線工具Layout（PLUs），值得說明的是Layout（PLUs）比Protel布線還差勁，盡管我認為orcad是最好的原理圖軟件。
Cadence收購了Orcad之后，就完全將Orcad的Capture CIS和Pspice與自身的產品做了無縫整合而摒棄了Orcad以前的Layout（Plus）。目前Cadence的Allegro已經完全作為PCB布線工具整合到Orcad系列中。要知道這個世界上60%的電腦主板40%的手機主板可都是拿Allegro畫的。
那么，Orcad系列和SPB系列到底區別在哪里呢？
(1)、核心產品是一樣的。Orcad的原理圖是Capture CIS，PS里面的原理圖有兩個，一個就是Cadence以前的concept HDL，還有就是Capture CIS，不過在SPB里面，名稱改為Design Entry CIS；Orcad的PCB布局布線器是PCB Edior，SPB系列里面的也是兩者核心是完全一樣的；Orcad的原理圖仿真工具是PSpice AD和Pspice AA，SPB系列也是，不過在SPB系列里，把Pspice AD和PspiceAA整合成一個產品包，並改名為AMS simulator。
(2)、SPB系列里面分成三個等級，L，XL和GXL，就像衣服的大小號一樣，號越大，功能越強，當然價格肯定也越貴了。 L也好，XL也好，Gxl也好，原理圖工具Capture CIS是沒有任何區別的，而Pspice 功能不分等級，都是一樣的。
(3)、Orcad系列和SPB的L等級產品，除了有兩點差別外，其余完全一樣。差別一，L系列的License可以運行Capture CIS或者 Concept HDL，兩者選其一，而Orcad系列是不能運行Concept HDL的。對於那些只用Capture CIS做原理設計的人，肯定不計較這個差別了； 差別二，L系列可以結合高端物理規則約束器和SI L使用，當然，前提是，你還得購買Performance Option和SI L工具才行，值得說明的是， Cadence已經將SI整合到Orcad系列中，只是這里的SI功能比起SPB系列的SI要少些。
另外，現在最新版本16.3，OrCAD也集成到了SPB里了，15.5開始就沒有OrCAD這個概念了 。
2. Mentor Graphics公司
（1）Mentor EN2004
Mentor EN 即 Mentor Board Station，是Mentor Graphics推出的原理圖和PCB設計軟件，既支持Unix系統也支持Windows系統（Win2000 和 Win XP）；其中EN是Enterprise的簡寫，很多大型電IT公司，如：Intel，朗訊，偉創力，西門子，波導都使用Mentor EN進行PCB設計。而現在國內會使用的Mentor EN的工程師並不是很多，所以熟悉Mentor EN的硬件工程師和PCB Layout工程師一般都有很好的待遇。
另外，Mentor EN是傳說中的pcb無敵高手，那些只考慮工期不考慮成本，總是做8層～12層pcb的通訊和軍工研究所必殺絕技。
（2）Mentor EE2007
Mentor EE2007 即 Mentor Expedition2007，是Mentor Graphics公司推出的基於Windows界面的高端PCB設計工具。Mentor DxDesigner 和 Expedition 設計流程是 Mentor Graphics公司如今推薦的原理圖和PCB設計設計流程。在Mentor Expedition2005版本，也叫Mentor WG2005。
Mentor DxDesigner 是 Mentor Graphics公司推出的原理圖輸入工具，是原理圖工具ViewDraw的升級版本，其功能強大，界面友好，可以支持多種 PCB Layout 工具，如：Mentor Expedition，Mentor Board Station， PowerPCB，Cadence Allegro，和Zuken等。DxDesigner的安裝需要Mentor ePD2004和Mentor SDD兩個安裝。即Mentor DxDesigner + Mentor WG2005 ( Mentor Expedition2005)是原理圖到PCB的設計流程。
另外，Mentor EE（之前版本也叫Mentor WG）好像所有的bbs都同意這是地球上最好的布線工具。
（3）Mentor PADS
PowerLogic5.0和PowerPCB5.0原理圖與PCB設計軟件因為其界面友好和使用方便而得到廣泛應用，被Mentor Graphics公司收購后， PowerLogic和PowerPCB產品更名為 PADS系列，版本有PADS2005和PADS2007，包括：原理圖工具PADS Logic、PCB工具PADS Layout和自動布線工具PADS Router。
3. Altium公司
Altium公司（前身為Protel國際有限公司），Protel進入中國很早，其盜版營銷做得非常好，到處可以找到盜版程序下載，而且花很大資金投入讓教師撰寫教程，當年Protel的教程可以說是鋪天蓋地，而Cadence和Mentor的教程則極少能看到。但是它的功能還是比較有限制，到一定的技術要求就無法滿足設計需求，所以世界500強企業極少使用Protel。現在Protel的客戶基本只有中國的本土企業和印度本土企業，而Cadence的工具則是遍布全球市場。
該公司主打中低端產品，有Protel 99，Protel99se，Protel DXP，AD系列等等。
4. Zuken公司
Zuken是另一家EDA大鱷，是日本的，高端產品cr5000,低端的叫CADSTAR 除了日資和與日本有業務往來的企業外還有很多公司用zuken的軟件，國內的一些研究所以及一些老的電視機企業在用，LG也在用ZUKEN的工具，NOKIA也在用。
Zuken的主要產品有
a. Cadstar；
b. CR3000、CR5000。
CR3000升級成了CR5000，CR5000有兩個PCB工具，PWS和BD，截至到2007年，CR5000的版本是BD10.0，PWS18.0，CADSTAR9.0。
三、Cadence和Mentor比較
Cadence的產品鏈比較有優勢，可以提供從板級到芯片級的整套設計工具。他們產品的優勢在於不同級別版本之間的無縫對接，不同版本工具之間的操作方式和文件格式都是完全一樣的。比如你原來購買的是10萬元版本的，現在由於設計需求增加，想升級到20萬元版本，只要換一個授權文件就可以完成升級，連重新安裝都不需要，直接就可以增加一些高級的功能。
Mentor就不一樣，他們公司有多個不同級別的產品，低端有PADS，高端有Expedition和Board Station。可是這些產品之間互相不兼容，各個程序使用的文件格式都是不同的，從PADS升級到Board Station以后原有的圖紙要么重新畫一遍，要么找第三方工具來轉換，但肯定會有數據丟失。而且操作方式完全不同，工程師需要重新培訓，這樣可能就要有幾個月時間的損耗。
這是因為這幾個產品都是Mentor收購過來的，但是Mentor沒有做很好的技術融合。Cadence的Orcad產品也是通過收購而來的，但是它把Orcad原有不太好的功能去掉，把自己高端的產品功能模塊加進去，通過不同的授權文件來控制功能的使用，所以打通了自己高中低端的產品線。從功能角度講，Allegro和Expedition沒有高下之分，但是從產品的普適性來講，Cadence的產品更有優勢。而且Cadence的產品有個金字塔模式，也就是公司內部可以浮動配置不同電腦所使用的工具版本，因為不是所有的機器所有時間都需要高級版本的功能，這樣可以在公司內部只配置幾台高版本，然后通過授權文件的更改在內部輪流使用高版本功能，這樣就可以最大程度地提高公司的資金利用率。
大公司使用的工具:
Intel：Concept+Allegro+ SpecctraQuest
Dell：viewdraw+ Allegro + SQ原理圖也有一部分是Capture
Huawei：viewdraw+ Allegro + SpecctraQuest+Expedation
ZTE：Concept+Allegro+ SpecctraQuest+Expedation
UT：Concept+Allegro+ SpecctraQuest 手機部用的是PowerPCB
Csico：Concept+Allegro+ SpecctraQuest
Hp：Concept+Allegro+ SpecctraQuest 從Boardstation轉成Alllegro 流程
Moto：Concept+Allegro+ SpecctraQuest 從Boardstation轉成Alllegro 流程