楔子
HTTP 我们都知道它是超文本传输协议，也就是 Hyper Text Transfer Protocol 这几个单词的首字母，但面试官肯定不会只问你 HTTP 是什么，他肯定会再追问你一些其它问题：
你是怎么理解 HTTP 字面上的 "超文本" 和 "传输协议" 的？能否谈一下你对 HTTP 的认识？越多越好HTTP 有什么特点？有什么优点和缺点？HTTP 下层都有哪些协议？是如何工作的？......
要解决上面的那些问题，我们首先需要明白 HTTP 是什么？
HTTP 是什么？
先看一下 HTTP 的名字："超文本传输协议"，它可以拆成三个部分，分别是：超文本、传输、协议。我们从后往前来逐个解析，理解了这三个词，我们也就明白了什么是 HTTP。
首先，HTTP 是一个协议，那么协议又是什么呢？简单来讲，协议就是参与者都必须遵守的一组约定，其实协议并不仅限于计算机世界，现实生活中也随处可见。
例如，你在刚毕业时可能会签一个三方协议，找房子时会签一个租房协议，公司入职时还可能会签一个保密协议，工作中使用的各种软件也都带着各自的许可协议。它们和 HTTP 本质上是相同的。
然后是第二部分，传输。计算机和网络世界里有数不清的各种角色：CPU、内存、总线、磁盘、操作系统、浏览器、网关、服务器……。这些角色之间相互通信也必然会有各式各样、五花八门的协议，用处也各不相同，例如广播协议、寻址协议、路由协议、隧道协议、选举协议等等。
而 HTTP 是一个传输协议，所谓的传输（Transfer）很好理解，说白了就是将东西从一点搬到另一点。但是注意，这其中隐含了两个重要信息。
第一点，HTTP 传输是双向的，也就是说有两个最基本的参与者 A 和 B，A 可以发送数据给 B，B 也可以返回数据给 A。通常我们把先发起传输动作的 A 叫做请求方，接收到请求然后进行响应的 B 叫做响应方。比如我们登陆 bilibili 观看动漫，浏览器就是请求方，bilibili 网站就是响应方。双方约定使用 HTTP 协议来通信，于是浏览器把数据发送给网站，网站再把数据返回给浏览器、然后浏览器将其展示在屏幕上，这样我们就能看到有趣的番剧了。
第二点，数据虽然是在 A 和 B 之间传输，但并没有限制只有 A 和 B 这两个角色，中间允许有中转或者接力。也就是说 A 到 B 的传输过程中可以存在任意多个中间人，这些中间人也遵循 HTTP 协议，只要不打扰到基本的数据传输，就可以添加任意的额外功能，例如：安全认证、数据压缩、编码转换等等，从而优化整个传输过程。像我们平时挂的 威批恩 就可以理解为中间人。
最后是第三部分，也就是我们的超文本，不用想也知道它啃腚是客户端和服务端之间传输的数据，但是这个超文本具体代表的含义是什么呢？
所谓文本，就表示 HTTP 传输的不是 TCP/UDP 这些底层协议里被切分的杂乱无章的二进制包（datagram），而是完整的、有意义的数据，可以被浏览器、服务器这样的上层应用程序处理。在互联网早期，文本只是简单的字符文字，但发展到现在，文本的涵义已经被大大地扩展了，图片、音频、视频、甚至是压缩包，在 HTTP 眼里都可以算做是文本。
所谓超文本，就是 "超越了普通文本的文本"，它是文字、图片、音频和视频等的混合体，最关键的是含有超链接，能够从一个超文本跳跃到另一个超文本，形成复杂的非线性、网状的结构关系。
对于超文本，我们最熟悉的就应该是 HTML 了，它本身只是纯文字文件，但内部用很多标签定义了对图片、音频、视频等的链接，再经过浏览器的解释，呈现在我们面前的就是一个含有多种视听信息的页面。
总结：HTTP 指的是超文本传输协议，它代表了客户端和服务端之间传输文字、图片、音频、视频等超文本数据的约定和规范，以及相关的各种控制和错误处理方式。
不要认为超文本只能传输文本，它也可以传输音频、图片等数据。
HTTP 不是什么？
现在我们知道了 HTTP 是什么？那么再来看看 HTTP 不是什么，也就是说 HTTP 不能干什么。
因为 HTTP 是一个协议，是一种计算机通信的规范，所以它不存在单独的实体。它不是浏览器、手机 APP 那样的应用程序，也不是 Windows、Linux 那样的操作系统，更不是 Apache、Nginx、Tomcat 那样的 web 服务器。但 HTTP 又与应用程序、操作系统、Web 服务器密切相关，在它们之间的通信过程中存在，而且是一种动态的存在，是发生在网络连接、传输超文本数据时的一个动态过程。
HTTP 不是互联网
互联网（Internet）是遍布于全球的许多网络互相连接而形成的一个巨大的国际网络，在它上面存放着各式各样的资源，也对应着各式各样的协议，例如超文本资源使用 HTTP，普通文件使用 FTP，电子邮件使用 SMTP 和 POP3 等。
但毫无疑问，HTTP 是构建互联网的一块重要拼图，而且是占比最大的那一块。
HTTP 不是编程语言
编程语言是人与计算机沟通交流所使用的语言，而 HTTP 是计算机与计算机沟通交流的语言，我们无法使用 HTTP 来编程，但可以反过来，用编程语言去实现 HTTP，告诉计算机如何用 HTTP 来与外界通信。
很多流行的编程语言都支持编写 HTTP 相关的服务或应用，例如使用 Python 编写 Web 服务，使用 JavaScript 在前端实现动态页面更新。
HTTP 不是 HTML
这个可能要特别强调一下，千万不要把 HTTP 与 HTML 混为一谈，虽然这两者经常是同时出现。HTML 是超文本的载体，是一种标记语言，使用各种标签描述文字、图片、超链接等资源，并且可以嵌入 CSS、JavaScript 等技术实现复杂的动态效果。单论次数，在互联网上 HTTP 传输最多的可能就是 HTML，但要是论数据量，HTML 可能要往后排了，图片、音频、视频这些类型的资源显然更大。
HTTP 不是一个孤立的协议
HTTP 不是一个能 "独善其身" 的协议，它也是构建在某些协议之上的。在互联网世界里，HTTP 通常跑在 TCP/IP 协议栈之上，依靠 IP 协议实现寻址和路由、TCP 协议实现可靠数据传输、DNS 协议实现域名查找、SSL/TLS 协议实现安全通信（HTTPS）。此外，还有一些协议依赖于 HTTP，例如 WebSocket、HTTPDNS 等。这些协议相互交织，构成了一个协议网，而 HTTP 则处于中心地位。
我们也可以把 HTTP 看成是 "与 HTTP 协议相关的所有应用层技术的总和。"
然后再来一张思维导图，基本上涵盖了与 HTTP 相关的的内容，后续慢慢介绍。
图的左半部分是与 HTTP 相关的各种协议，右半部分是与 HTTP 相关的各种应用技术。