在C语言数据结构中，关于数据元素的类型定义均用“ ElemType e；”来表示，其中e是表示数据元素的变量，而ElemType则是它的类型，ElemType的含义就是“数据元素的类型”，是一个抽象的概念，是表示我们所要使用的数据元素应有的类型。
ElemType是数据结构上为了说明问题而用的一个词。它是element type（“元素的类型”）的简化体。
因为数据结构是讨论抽象的数据结构和算法，一种结构中元素的类型不一定是整型、字符型、浮点型或者用户自定义类型，为了不重复说明，使用过程用 “elemtype” 代表所有可能的数据类型，简单明了的概括整体。
在算法中，除特别说明外，规定ElemType的默认是int型。