opc既不是硬件也不是軟件。OPC是一種通訊規范，OPC基金會組織規定的一套規范，按照這個規范去把程序寫出來，包括一個OPC服務器程序和一個OPC客戶端程序，只要是按規范寫的，不管是誰寫的，就能保證OPC服務器能被OPC客戶端訪問。
opc服務器向下可以讀取設備的數據，比如PLC、DCS等等，但這部分OPC規范是不管的，只要廠家用任意接口任意方法把設備數據讀到就OK，然后OPC服務器程序把這些讀到的數據按規范要求開放在網絡上，其他任意OPC客戶端程序，可以遠程瀏覽這些數據，並選擇讀取這些數據中需要的。
OPC的工作原理
OPC以OLE／COM機制作為應用程序的通信標准，而OLE／COM是一種客戶端／服務器模式，具有語言無關性、代碼重用性、易於集成性等優點。
OPC服務器中的代碼確定了服務器所存取的設備和數據、數據項的命名規則和服務器存取數據的細節，不管現場設備以何種形式存在，客戶都以統一的方式去訪問，從而保證軟件對客戶的透明性，使得用戶完全從低層的開發中脫離出來。
客戶應用程序僅須使用標准接口和服務器通信，而並不需要知道底層的實現細節。通過OPC服務器，OPC客戶既可以直接讀寫物理VO設備的數據，也可操作SCADA，DCS等系統的端口變量（只要該系統提供OPC服務）。