JavaScript（簡稱“JS”）是當前最流行、應用最廣泛的客戶端腳本語言，用來在網頁中添加一些動態效果與交互功能，在 Web 開發領域有着舉足輕重的地位。
JavaScript 與 HTML 和 CSS 共同構成了我們所看到的網頁，其中：
- HTML 用來定義網頁的內容，例如標題、正文、圖像等；
- CSS 用來控制網頁的外觀，例如顏色、字體、背景等；
- JavaScript 用來實時更新網頁中的內容，例如從服務器獲取數據並更新到網頁中，修改某些標簽的樣式或其中的內容等，可以讓網頁更加生動。
JavaScript 的歷史
JavaScript 最初被稱為 LiveScript，由 Netscape（Netscape Communications Corporation，網景通信公司）公司的布蘭登·艾奇（Brendan Eich）在 1995 年開發。在 Netscape 與 Sun（一家互聯網公司，全稱為“Sun Microsystems”，現已被甲骨文公司收購）合作之后將其更名為了 JavaScript。
之所以將 LiveScript 更名為 JavaScript，是因為 JavaScript 是受 Java 的啟發而設計的，因此在語法上它們有很多相似之處 ，JavaScript 中的許多命名規范也都借鑒自 Java，還有一個原因就是為了營銷，蹭 Java 的熱度。
同一時期，微軟和 Nombas（一家名為 Nombas 的公司）也分別開發了 JScript 和 ScriptEase 兩種腳本語言，與 JavaScript 形成了三足鼎立之勢。它們之間沒有統一的標准，不能互用。為了解決這一問題，1997 年，在 ECMA（歐洲計算機制造商協會）的協調下，Netscape、Sun、微軟、Borland（一家軟件公司）組成了工作組，並以 JavaScript 為基礎制定了 ECMA-262 標准（ECMAScript）。
第二年，ISO/IEC（國際標准化組織及國際電工委員會）也采用了 ECMAScript 作為標准（即 ISO/IEC-16262）。
JavaScript 與 ECMAScript 的關系
ECMAScript（簡稱“ES”）是根據 ECMA-262 標准實現的通用腳本語言，ECMA-262 標准主要規定了這門語言的語法、類型、語句、關鍵字、保留字、操作符、對象等幾個部分，目前 ECMAScript 的最新版是 ECMAScript6（簡稱“ES6”）。
至於 JavaScript，有時人們會將 JavaScript 與 ECMAScript 看作是相同的，其實不然，JavaScript 中所包含的內容遠比 ECMA-262 中規定的多得多，完整的 JavaScript 是由以下三個部分組成：
- 核心（ECMAScript）：提供語言的語法和基本對象；
- 文檔對象模型（DOM）：提供處理網頁內容的方法和接口；
- 瀏覽器對象模型（BOM）：提供與瀏覽器進行交互的方法和接口。
如何運行 JavaScript
作為一種腳本語言，JavaScript 代碼不能獨立運行，通常情況下我們需要借助瀏覽器來運行 JavaScript 代碼，所有 Web 瀏覽器都支持 JavaScript。
除了可以在瀏覽器中執行外，也可以在服務端或者搭載了 JavaScript 引擎的設備中執行 JavaScript 代碼，瀏覽器之所以能夠運行 JavaScript 代碼就是因為瀏覽器中都嵌入了 JavaScript 引擎，常見的 JavaScript 引擎有：
- V8：Chrome 和 Opera 中的 JavaScript 引擎；
- SpiderMonkey：Firefox 中的 JavaScript 引擎；
- Chakra：IE 中的 JavaScript 引擎；
- ChakraCore：Microsoft Edge 中的 JavaScript 引擎；
- SquirrelFish：Safari 中的 JavaScript 引擎。
JavaScript 的特點
JavaScript 具有以下特點：
1) 解釋型腳本語言
JavaScript 是一種解釋型腳本語言，與 C、C++ 等語言需要先編譯再運行不同，使用 JavaScript 編寫的代碼不需要編譯，可以直接運行。
2) 面向對象
JavaScript 是一種面向對象語言，使用 JavaScript 不僅可以創建對象，也能操作使用已有的對象。
3) 弱類型
JavaScript 是一種弱類型的編程語言，對使用的數據類型沒有嚴格的要求，例如您可以將一個變量初始化為任意類型，也可以隨時改變這個變量的類型。
4) 動態性
JavaScript 是一種采用事件驅動的腳本語言，它不需要借助 Web 服務器就可以對用戶的輸入做出響應，例如我們在訪問一個網頁時，通過鼠標在網頁中進行點擊或滾動窗口時，通過 JavaScript 可以直接對這些事件做出響應。
5) 跨平台
JavaScript 不依賴操作系統，在瀏覽器中就可以運行。因此一個 JavaScript 腳本在編寫完成后可以在任意系統上運行，只需要系統上的瀏覽器支持 JavaScript 即可。