一、集線器
沖突域指物理層所連接的主機之內，如果進行通信那么同一時間只能有一台主機可以發送數據，如果有兩台主機同時發送信息那么就會產生沖突，那么這些設備所構成的區域就叫沖突域。
以下是三個獨立的集線器組成的網絡，分別對應三個獨立的沖突域。
如果把三個集線器連接到一個主干集線器上，那么原來三個獨立的沖突域就會變成一個大的沖突域，這樣做有兩個好處，一是可以跨越沖突域進行理信，二是擴大了網絡的覆蓋范圍，這樣也有一定的缺點，那就是原來一個沖突域只是4台設備，現在有12台設備，所以發生沖突的概率更高實際通信效率更低。
為了解決實際通信的效率問題，減少沖突擴展以太網的范圍，就引入了在鏈路層擴展以太網的方法，主要使用的設備是網橋和交換機。
集線器的工作原理
從一個接口進入的數據，經信號放大后，從其他所有接口進行泛洪。
集線器帶來的兩大問題：
容易產生環路，形成廣播風暴，影響通信效率。數據擴散，容易產生安全威脅。
二、網橋
網橋根據MAC幀的目的地址對幀進行轉發和過濾，當網橋收到一個幀時，並不向所有接口轉發此幀，而是先檢查此幀的目的MAC地址，然后再確定幀發到哪一個接口，或者是把它丟棄（即過濾）。
以上是網橋的基本功能，它可以分隔沖突域，而又不影響各沖突域之間的通信。
網橋的特點：
（1）過濾通信量，增大吞吐量。
（2）擴大了物理范圍。
（3）提高了可靠性。
（4）可互連不同物理層、不同MAC子層和不同速率的以太網。
網橋可以分成兩種，一種是透明網橋，另一種源路由網橋。
透明網橋：指以太網上的站點並不知道所發送的幀經過哪幾個網橋，是一種即插即用設備。
源路由網橋：在發送幀時，把詳細的最佳路由信息（路由最少/;時間最短）放在幀的首部中。它的方法是源站以廣播方式向欲通信的目的站發送一個發現幀。
三、以太網交換機
以太網交換機也叫多接口網橋，以太網交換機的每一個端口是一個沖突域，而且可以獨占鏈路信道帶寬。
以太網交換機的兩種類型：1、直通式交換機，2、存儲轉發式交換機。
1、直通式交換機：只檢查目的地址MAC，就立刻轉發，它的特點是延遲小，可靠性低，不支持具有不同速率的端口數據的交換。
2、存儲轉發式交換機：將幀放入高速緩存，並檢查是否正確，正確則轉發，錯誤則丟棄。它的特點是延遲大，可靠性高，可以支持具有不同速率的端口數據的交換。
交換機的尋址過程
（1）設PC1向PC4發送一個數據幀，假設PC1已經知道PC4的MAC地址。
（2）交換機在收到數據幀后，將數據幀的源MAC地址學習到MAC地址表中，並與接收到該幀的接口關聯。
（3）交換機在MAC地址表中查詢數據幀的目的MAC地址，發現沒有匹配的表項，因此將數據幀從除其入站接口之外的所有接口泛洪出去。
（4）當PC2、PC3收到數據幀后將其丟棄，因為這些數據幀並非發送給自己，PC4則收下數據幀，並回復PC1。
（5）交換機接收到PC4的數據幀，將幀頭中的源MAC地址學習到MAC表中，並與該幀的接口關聯。
注：交換機的工作原理是根據數據幀的源MAC地址進行學習，根據數據幀的目的MAC地址進行轉發。
四、沖突域和廣播域
沖突域：指連接在同一共享介質上的所有節點的集合。簡單的說就是同一時間內只能有一台設備占用信道。
廣播域：網絡中能接收任一設備發出的廣播幀的所有設備的集合。簡單的說如果站點發出一個廣播信號，所有能接收到這個信號的設備范圍稱為一個廣播域。
