我們在數據庫建表時，經常會困擾某個字段應該選擇什么數據類型，以及填寫什么長度。選擇數據類型方面一般不會有什么大問題，但是在填寫對應的長度的時候，很多人就會困擾，對應長度填寫的數字到底是什么含義，以及會影響到哪些東西。筆者在翻閱網上的相關文章時，發現一大半文章寫的都是錯的，主要的問題在於搞混了“字符”和“字節”這兩者的含義，甚至有的人覺得這就是一回事。如果對字符和字節不理解的讀者，可以先閱讀《一文搞懂字符和字節的含義》。本文我們通過實例來介紹MySQL的數據類型中長度的含義，讀完本文能夠讓你在數據庫建表的時候不再困惑。
字符串類型
常用的字符串類型的數據類型有 CHAR 和 VARCHAR 兩種，兩者后面都需要跟上一個數字表示長度，例如
CHAR(10)
VARCHAR(10)
CHAR(n) 和 VARCHAR(n) 兩者中的 n 含義均為該字段最大可容納的字符數。（注意早期的版本中，n指的是字節數，你也不需要關注是哪些版本，因為是十多年前的版本了，估計一般人也用不到）。
占用空間
- CHAR(n) 和 VARCHAR(n) 字段值的占用空間不是固定的，而是由實際存入的內容決定的，但在細節上兩者有一些不同。我們均以 n=4 為例。
對於 CHAR(4) 表示固定容納4個字符，當少於4個字符時，會使用空格填充空缺的部分，使其達到4個字符。如果超過4個字符，會自動截斷超出部分。例如你存入數據為 'ab' ，實際會存入 'ab ' （ab后有2個空格），因此占用4個字節。以下以幾個案例作為演示：
- 'a啊b' —— 字符數為3，少1個用空格補齊，因此實際存入 'a啊b ' ，字符數：4，字節數：1+3+1+1=6
- 'a啊b哈ccccccccc' —— 字符數超出4，僅保留前4個字符，因此實際存入 'a啊b哈' ，字符數：4，字節數：1+3+1+3=8
- 'a啊和哈' —— 字符數剛好為4，不需要截斷和補齊，因此實際存入 'a啊和哈' ，字符數：4，字節數：1+3+3+3=10
對於 CHAR 字段，你在使用 CHAR_LENGTH() 和 LENGTH() 函數查詢時，會發現和以上描述的情況不一致，我們放上代碼演示：
（備注： CHAR_LENGTH() 函數返回字符串的字符數， LENGTH() 函數返回字符串的字節數）
-- 假定已存在表 tb ，其中包含字段 s_char 的數據類型定義為 CHAR(4) ，我們先進行插入操作，獲取插入行id=1
INSERT INTO `tb`(`s_char`) VALUES ('啊a');
-- 接下去查詢該行 SELECT s_char, CHAR_LENGTH(s_char), LENGTH(s_char) FROM `tb` WHERE id=1;
-- 結果為：s_char=>'啊a',CHAR_LENGTH(s_char)=>2,LENGTH(s_char)=>4
你會發現以上結果跟預想中的不一致，按照一般理解預期存入 '啊a' ，僅為2個字符，需補充2個空格，實際存入為 '啊a ' ，因此字符數為4，字節數為 3+1+1+1=6 。
這里造成偏差的原因並不是錯誤，而是 CHAR 字段在檢索輸出時，自動省略了右側的空格。我們來演示一遍完整的流程：
預期存入 '啊a' ，少於4個字符，補充2個空格，因此實際存入的值為 '啊a ' ，該值字符數為4，字節數為6。在檢索時，原值為 '啊a ' ，輸出時自動省略右側空格，實際輸出為 '啊a' ，該字符串字符數為2，字節數為4。
下面再來說說 VARCHAR 類型，依然以 n=4 為例。區別於 CHAR 類型的補空， VARCHAR 類型對於未達到 n 字符的情況不會補空。
關於計算 VARCHAR 類型字符串的占用空間，有一點需要說明的是， VARCHAR 類型字符串的占用空間實際上包含2部分，一是存儲數據本身占用的空間，二是描述數據的元數據占用的空間，例如 VARCHAR 類型會使用1個字節記錄存入數據實際的字符數。下述描述的“占用空間”特指前者，即存儲數據本身占用的空間，不包含描述數據的元數據占用的空間。（其他數據類型等同）
以下以幾個案例作為演示：
（1） 'a啊b' —— 字符數為3，不補空，實際存入為 'a啊b' ，字符數為3，字節數為 1+3+1=5 。
（2）'a啊b哈ccccccccc' —— 字符數超出4，僅保留前4個字符，因此實際存入 'a啊b哈' ，字符數：4，字節數：1+3+1+3=8 。這種情況和 CHAR 類型處理一致。
（3）'a啊和哈' —— 字符數剛好為4，不需要截斷和補齊，因此實際存入 'a啊和哈' ，字符數：4，字節數：1+3+3+3=10
整數類型
常用的整數數據類型有 tinyint ，smallint ，mediumint ， int ，bigint 共計5種，在聲明列時，后面也可以跟上 n ，例如 int(n) 。實際上這里的 n 非常雞肋，幾乎沒有任何使用場景。它的含義是“顯示位寬”，這個 n 無論填任何數，不影響存儲環節，僅影響在檢索時的輸出格式，而且在非常嚴格的情況下才成立。我們描述一種應用場景：我們聲明某列（列名取int_5）為 int(5) ，在聲明列的時候，要使用到該特性，必須加上 zerofill （填充0）屬性，即語句為
`int_5` int(5) unsigned zerofill DEFAULT NULL
-- 備注：加zerofill必須同時加unsigned
當插入的數字小於5位時，在特定客戶端檢索輸出時，會在數字前“補0”，湊足5位數字。（大於5位則原數字原樣顯示）例如存儲的數字是123，那么輸出00123 。說它雞肋，主要有以下幾個原因：
（1）對存儲環節沒有任何幫助，僅改變輸出顯示環節。而“格式化顯示”一般在前端或者后端的應用層操作就可以了，無需在數據庫中輸出時操作。
（2）格式化方式僅僅只有“補0”一種方式。
（3）僅針對特定客戶端輸出時才有顯示效果，目前僅發現使用MySQL Shell才有顯示效果，其他客戶端連接時均無。
由於以上原因，所以幾乎沒有開發者會使用這個特性。
占用空間這5種整型的占用空間是固定的，均與其后設置的 n 無關，例如設置字段類型為 int ，則無論 n 設置什么，它占用的空間就是4個字節。這5種整型的占用空間分別是： tinyint ：1個字節，smallint ：2個字節，mediumint ：3個字節，int ：4個字節，bigint ：8個字節。
很多人說經常記不住他們的取值范圍，實際上很好算，例如 tinyint 占用1個字節，也就是8位，每1位都包含0和1兩種情況，因此共2的8次方為256種情況，如果是無符號（unsigned），取值范圍就是0至255。如果是有符號情況，由於第1位要用來表示符號，因此可用7位表示數字，2的7次方為128，再加上符號，取值范圍為 -128至127 。其它幾種數據類型也可以按照這個方法計算。
怕有的人還是難以理解，這里再重復一遍，以 int 為例，無論 int(n) 中的 n 設置什么值，無論插入的這個值或大或小，只要在取值范圍內，那這個字段就是占用4個字節。
另外再補充一點，當插入的值，超出取值范圍的時候，MySQL並不會報錯，而是自動變成成在取值范圍內最接近該值的邊界值。例如字段為 tinyint ，有符號型時取值范圍 -128至127 ，當你輸入-222時，不會報錯，會自動存入最接近-222的-128，當你輸入222時，會自動存入127。這一點需要尤其注意，否則很容易造成巨大的bug。
浮點型
FLOAT 類型固定占用4個字節， DOUBLE 類型固定占用8個字節，邏輯和上述的整型類似，不再贅述。
下面我們來說說 DECIMAL 類型，它的定義方式是 DECIMAL(M,D) ，其中 M 表示最大位數，D 表示小數點右側的位數。這里的“位”不是二進制的比特位，而是指十進制的數字的位數。
例如我們定義 DECIMAL(5,2) ，則表示最大位數為5位，小數點后2位，因此小數點前還剩下3位，於是取值范圍為 -999.99至999.99 。可以這樣理解：M-D 的值為小數點前的位數，D 的值為小數點后的位數，要算取值范圍則各個位置填充9，取正負范圍。那么容易計算 DECIMAL(5,1) 的取值范圍是 -9999.9至9999.9 ； DECIMAL(4,2) 的取值范圍是 -99.99至99.99 。
占用空間
DECIMAL(M,D) 的存儲方式和其他數字類型都完全不同，它是以字符串形式進行存儲的。這可能有點不好理解，以整型 tinyint 為例，它存儲的值是直接為十進制到二進制的轉換，以無符號型為例，當需要存入的值為100值，將100轉化為二進制為1100100 ，使用1個字節即8位記錄，實際存入的是 01100100 。但是用 DECIMAL 類型存儲時，比如定義 DECIMAL(3,0) ，存入100時，實際存入的是由字符“1”，“0”，“0”拼接而成的字符串“100”的二進制值，存入時占用3個字節，分別是31，30，30（注意這是十六進制）。
1個數字字符占用1個字節，因此定義為 DECIMAL(M,D) 占用 M 個字節。
（同上所述，M個字節為數據本身的占用空間，另外描述該數據的元數據還固定占用2個字節的空間）。需要注意的是， DECIMAL 類型在存儲時有補0操作。小數點前不足，向更高位補0，小數點后不足，向更低位補0。以 DECIMAL(5,2) 為例，如果准備存入9.5，小數點前應為3位，缺2位，小數點后應為2位，缺1位，各補0后，實際存入 '009.50' ，轉化為十六進制為30 30 39 2E 35 30 。但是在檢索輸出時，小數點前的0一般會省略，而小數點后的0會保留，這一點也需要注意。以上就是最長使用的3種數據類型的長度含義以及其占用空間，理解了以上概念，在使用MySQL時，將會更得心應手。